小児の甲状腺がんは.初期には特異な臨床症状がなく.多くの子どもは体調不良を感じることはほとんどありません。 発見された時点で.すでに首のリンパ節への転移や.肺や骨への遠隔転移が確認されています。 一般的には.首の横.特に前中間部（甲状腺部）に硬いしこりがあったり.著しい声のかすれがある場合は.甲状腺がんに警戒が必要です。 全体的に.首のしこりに痛みがある場合は炎症性の可能性が高く.触っても痛みがない場合は腫瘍の可能性が高いと言われています。 家族に甲状腺がんの既往がある場合は.特に甲状腺がんに注意し.病院で検査を受けることが重要です。 子どもの甲状腺がんを早期に発見するためには.子どもの首にしこりがあるかどうかを「腫れ」.しこりが大きくなっているかどうかを「伸び」.声がれや飲み込みの違和感があるかどうかを「つぶれ」の3つのキーワードで覚えておくことが大切です。 子どもの甲状腺のしこりは.大人に比べて悪性の割合がかなり高いのですが.すべての甲状腺のしこりが悪性であるわけではありません。 一般に良性の甲状腺結節は.嗄声や嚥下障害を伴わず.多くは多発性で成長が遅いか著しく成長せず.触ると柔らかく.甲状腺の超音波検査で境界がはっきりし.縦横比が正常で弾力性があり.首側のリンパ節腫大がなく.声帯麻痺がないことが特徴的です。 一方.甲状腺がんは.嗄声.息苦しさ.飲み込みにくさなどの不快感を伴うことがあります。 5つの検査からどう選ぶか 甲状腺のしこりの性質について.臨床の現場では主に次のような術前診断の補助が行われています。 1）放射性核種検査：非侵襲的な検査です。 甲状腺の結節は.核種スキャンでホット.ウォーム.クール.コールドの4種類の結節像を示すことがあります。 甲状腺悪性腫瘍の結節は.コールド.クール.ウォーム結節を示すことがありますが.コールド結節が多くみられます。 しかし.この検査の特異度は一般に低く.正確度は30％以下とB-超音波検査などに比べてはるかに低く.特に小児では放射線障害の観点から不快であるため.ルーチンに推奨されていません。 2）甲状腺の超音波検査：臨床検査として好ましいもので.塊の良悪性の初期判定に非侵襲的に使用できる手段であります。 現在.経験豊富な超音波検査士による甲状腺がんの正しい診断率は80％に近いと言われています。 近年.甲状腺の超音波検査が発達し.甲状腺のしこりの性質を診断する精度も約90％に達し.臨床医に大変好評です。 3) CT.MRI検査：これらも非侵襲的検査で.腫瘍の大きさや境界.血管.喉頭気管.食道との関係.頸部のリンパ節転移などが明確にわかり.腫瘍の良悪性に一定の示唆効果を与え.ルーチンの手術前の検査として行われている検査です。 (4) 細針吸引細胞診：侵襲性のある検査ですが.一般にがん細胞の拡散はなく.正しい診断率は80％です。 5）PET-CT：腫瘍の良性・悪性の判定が可能で.95％以上の精度を誇ります。 結論として.小児の甲状腺がんの診断には.甲状腺の超音波検査が第一選択となり.次いでCT.MRIとなりますが.上記の検査で十分な結果が得られない場合には.細針吸引やPET-CTを選択することが可能です。