天疱瘡は自己免疫疾患であり、既存の治療では病気をコントロールすることしかできず、完全に治すことは難しく、いわゆる特効薬はありません。 ステロイドは天疱瘡治療の第一選択薬で、例えばプレドニンやプレドニゾロンなどがあり、当院では一般的にステロイドを使用しています。 初めは病態に応じた適切な量から開始し、1週間後に徐々に減量していき、その後は病気の維持と再発防止のために少量の長期服用が必要で、一般的には3～5年の服用が必要とされています。 なお、副腎皮質ステロイドの長期使用は、体重増加、創傷治癒不良、多毛症などの副作用が出る可能性があるので、医師の指示を厳守して使用する必要があります。 副腎皮質ステロイドの投与量を減らして効果を上げるか、副腎皮質ステロイドだけでは効果がないので、シクロスポリン、シクロホスファミドなどの免疫抑制剤を併用する。 糖尿病や緑内障でホルモン剤を服用できない患者には、免疫抑制剤を単独で使用することができる。 現在、生物学的製剤であるリツキシマブは天疱瘡の治療に有効な薬剤であり、先進国では第一選択薬として使用されているが、わが国では高価なため使用はまだ限られている。 そのため、わが国では、支持療法や漢方薬などとともに、グルココルチコイドや免疫抑制剤が依然として天疱瘡の治療薬として選択されている。