周期性片頭痛はその名の通り.ほとんどが周期的に起こるものですが.群発頭痛は一定期間にわたって頭痛が続き.激しい頭痛発作が次々と現れることから.群発頭痛と呼ばれるようになったのです。 (1) 症状：周期性片頭痛は前兆を伴うものと伴わないものに分けられ.前兆症状や筋嫌悪テストが陽性となるものもあるが.群発頭痛はない。 (2)発作周期：周期性片頭痛は発作周期が2〜20週で.頭痛周期は年間1〜12回.週1〜7回で.群発頭痛は1日に何度も発作が起こるのが特徴です。 (3)発作の持続時間：周期性片頭痛は平均して約25時間続く連続した頭痛発作を特徴とし.群発頭痛は1回の発作で2時間以上続くことはまれです。 (4) 痛みの部位：周期性片頭痛は通常両側性.あるいは特定の側に固定されず.痛みはほとんど前頭部と側頭部に限られる。群発頭痛は片側に固定され同側の側頭部と額やあごに放射状に広がる。 (5)随伴症状：群発頭痛では片側の球状結膜充血が見られることがあるが.周期性片頭痛はまれである。 (6) その他：群発頭痛は中年期から始まり.男性に多く.頭痛は夜間睡眠中に起こることが多い。 以上の鑑別点はあくまで相対的なものであるが.臨床的には.患者さんに誤解を与えないように.1つや2つの特徴で診断を下さず.総合的に診察することが必要である。