甲状腺がんは.内分泌系の悪性腫瘍の中で最も多く.女性に多く見られます。 微小甲状腺がん（TMC）は.最大径が25px以下の甲状腺がんの一種で.ほとんどが乳頭状がんです。 近年.顕微鏡下甲状腺癌が増加傾向にあり.乳頭癌に占める顕微鏡下癌の割合は.海外では30％にも及ぶと言われています。 最近の空軍総合病院の2年間の統計によると.顕微鏡的甲状腺がんは甲状腺乳頭がんの44.67％を占めています。 顕微鏡的甲状腺癌の発生率の増加は.病気そのものに加えて.次のような要因も関係している可能性があると言われています。 (1)甲状腺疾患が注目される中.日常の健康診断.特に健康診断時の超音波診断の活用により.臨床的に検出できない.無症状.あるいは直径12.5px以下の微細ながんを検出することができます。 (2) 超音波ガイド下穿刺吸引生検は.微小な甲状腺がんを発見するのに役立ちます。 (3)その他.微小な甲状腺腫瘤を偶然に発見するためのPETCTなどの検査。 超音波検査は.微小な甲状腺がんを発見するために非常に重要であるため.特に注意する必要があります。 超音波画像は.固い低エコーの結節で.包絡線がないか不完全で.境界がはっきりしないか.蟹状になっているのが特徴である。 細かく強い点の存在は.甲状腺乳頭癌の特徴的な徴候の一つです。 特に.結節内に礫状の点が見られる場合は要注意ですが.結節内に現れた点は.石灰化しないゼラチン状の結節の場合もあり.超音波検査士による慎重な鑑別が必要です。 超音波検査で.甲状腺結節の縦横比が1より大きく.弾性指数スコアが高く.結節内の血流が豊富な場合は.甲状腺悪性腫瘍の特徴である可能性があります。 超音波検査でTMCが疑われる場合.通常は局所麻酔で.痛みの少ない超音波ガイド下での甲状腺の細針吸引細胞診（FANC）を行うことができます。 単一の結節の場合.穿刺により陽性結果が得られれば診断が確定します。 しかし.複数の結節がある場合.一つの結節の穿刺結果が他の結節に悪性変化があるかどうかを示すものではありません。 遺伝子検査は顕微鏡的甲状腺癌の診断に有用であり.甲状腺乳頭癌で最も一般的な変異遺伝子はBRAFV600Eである。 変異が陽性の方の予後は悪いので.術前検査の結果は.術中の処置の選択や予後の判断に役立つと思います。 腎臓癌の手術後に全身PETCT検査を受け.甲状腺右下葉に大きな代謝亢進部位が見つかった患者さんを治療したことがありますが.PETCTは微小な甲状腺癌も発見することができます。 右下極切除後，甲状腺組織を切開し，その中に胡麻粒大の灰白色小結節を認め，病理学的に顕微鏡的乳頭癌であることが確認された。 甲状腺の小さな結節自体はとても小さいので.少し気をつければ見逃すこともあります。 術中に顕微鏡的な癌が疑われる甲状腺結節を見つけた場合.結節の付着部にシルクマーカーを縫い付けて.ここが検査の焦点であることを病理医に知らせると.診断を見逃すことなく.凍結切片の術中待ち時間を短縮することができます。 また.腫瘍の近くに入れた縫合糸は.腫瘍の埋没を避けるため.再度使用しないようにします。 顕微鏡的甲状腺癌の管理は.甲状腺腫瘍の大きさ.位置.分布.反対側の結節の存在.リンパ節転移の有無によって決定されます。 単結節の場合は.病巣側の峡部切除で十分である。 両側の多発性結節に対しては.甲状腺全摘術の適応となります。 峡部腫瘍の場合.峡部ありの両側甲状腺亜全摘術が適応となる。 外側頸部リンパ節腫大の場合.機能的頸部リンパ節郭清を行うことがあります。 乳頭状微小癌に対する甲状腺中央部の術中リンパ節郭清の問題は.最近よく議論されるようになった。 微小甲状腺乳頭癌の手術時に中央部のリンパ節郭清を行った場合のまとめでは.リンパ節転移率は41.79％でした。 中心帯リンパ節郭清の合併症として考えられるのは.喉頭反回神経の損傷による嗄声と副甲状腺の損傷による低カルシウム血症です。 この2つの合併症を防ぐために.術中の反回喉頭神経モニタリングやナノカーボンリンパグラフィーを使用しています。 反回喉頭神経のモニタリングは.特に反回喉頭神経（非反回喉頭神経を含む）に異常がある場合.反回喉頭神経の損傷を防ぐのに有効です。 一方.ナノチャコールのリンパ節画像は.リンパ節を黒く染色し.リンパ節郭清のガイドとなるほか.副甲状腺二次画像.すなわちリンパ節を黒く染色し副甲状腺を染色しないため.リンパ節と副甲状腺の識別に役立ち.中央部のリンパ節郭清時に不用意に副甲状腺を傷つけません。 術中の凍結切片は診断の確定に有用であるが.確定できないこともあり.その場合は術中に病理医に連絡し.術中の状況を伝える必要がある。 その場合.術者は病理医に連絡し.術中の状況を伝え.病理医に連絡後.患者さんのご家族にお伝えした上で.正確な処置が決定されます。 甲状腺の良性疾患で手術された方は.術中の凍結切開は行わず.術後のパラフィン切開で甲状腺の微小な癌を報告します。 甲状腺葉切除を行った場合は.経過観察で十分です。 部分肺葉切除術のみを行った場合は.腫瘍の周囲組織にがん細胞が浸潤していないか.包皮や血管に浸潤していないかなどを手術標本で注意深く観察する必要があります。 病理標本で包皮や血管の浸潤が認められた場合.切除した組織の縁にがん細胞が浸潤している場合.病変が多発している場合は.上記の原則に従って再度手術を行う必要があります。 まとめると.顕微鏡的甲状腺癌の診断と治療は.より複雑な問題であると言えます。 現代の超音波検査の普及により.臨床的には無症状で.臨床医が位置を特定できない微小な甲状腺結節が発見されるようになりましたが.多くの患者さん（あるいは普通の人）が微小な甲状腺がんである可能性はないのでしょうか？ 定期健康診断の超音波検査で検出される微小な甲状腺結節のうち.微小ながんである可能性があるのはごく少数派です。 健康診断を受ける多くの患者さんの中から甲状腺がんの可能性のある人を見つけ出すことは.患者さん自身はもちろん.専門医にとっても困難なことです。 したがって.臨床医は患者の病歴と検査結果を慎重に分析し.現時点で診断が困難な場合は.綿密な観察と経過観察が必要であり.患者には積極的に協力してもらって.診断を見落とさないように時間内に検査を見直してもらうことが必要である。