虚血性腸炎は、利尿剤の乱用、慢性便秘、心不全、血管疾患などによって引き起こされる。
虚血性腸炎はさらに多くの原因があり、非血管閉塞型と血管閉塞型に分類される。 血管閉塞型大腸虚血は、腸間膜血管血栓症、腸間膜動脈の外傷、塞栓症、下腸間膜動脈の結紮、大腸手術中の腹部大動脈再建術などが原因となる。
非血管閉塞性大腸虚血は、ほとんどが自然発症で、高齢者にみられるが、感染性ショック、神経性ショック、アナフィラキシーショック、その他の低血圧の原因でもみられる。虚血性腸炎は、糖尿病、高血圧症などの基礎疾患を有する患者や、内臓血流に影響を与える薬剤も服用している患者で起こりやすい。
虚血性腸炎の患者さんは、通常の病院の一般外科や消化器科で詳しい診察を受けることをお勧めする。