STDといえば.梅毒.淋病.エイズなど.おなじみの病名を思い浮かべる人が多いはずです。 どうやったらこの病気になるんだろう？” どうやったらうつるの？ STDとは.性交渉によって発症する病気で.梅毒.淋病.尖圭コンジローマ.HIVなどを総称してSTDと呼びますが.これらに限定されません。 長年.性病科に勤務していると.その科自体の特殊性からか.いつも人の温かさを感じる話が多く.それは患者側の話であると同時に.医師の話としても見ることができる。 木曜日の朝.最後の患者を送り出した後.未治療の患者リストの全画面を見て.私はすぐに次の1番を呼びました。それは小柄で少し太った体.眼鏡をかけた.とてもシンプルな青年に見えます。 どうしたんですか？” 青年はカバンから本を取り出し.そこには折り畳まれたレポート用紙があり.それをゆっくりと伸ばしていった。私は一目で何が起こっているのか理解した。レポート用紙を手にしたとき.職業倫理から私は言葉を整理し.コミュニケーションを始めた。”青年.このレポート用紙の意味がわかるか？” ……彼は黙っていた。 しばらく待った後.私は彼が心配しすぎないようにと願い.自分を正常なトーンに調整してから.”あなたのケースは○○CDCに報告してカードをもらう必要があります.これに関する国の治療は無料です.検査のために採血した後.ナースデスクに行ってケースをもらってから私のところに戻ってください.私があなたのケースを作っておきます”。 まだ.無言の不機嫌があった。 “あなたは結婚しているのですか？” 私は彼の異常に気づいた後.少し専門的な低い音量で尋ねた。まだ無言の沈黙が続いていたが.すでに彼の低い嗚咽が必死に抑えられているのが聞こえてきた。 エイズの宣告を受ける人は日々増えている。以前は月に5～6枚の報告書だったのが.今では毎日3～4枚.そのほとんどが泣いている。嗚咽からは.後悔や恨みなど.さまざまな感情も聞こえてくる。 “将来 “や “家族 “のことではお役に立てませんが.医師としてお伝えしたいのは.悪いことの予防や排除は.常に人生の最優先事項であるということです。 死亡率でいえば.エイズの生存率は他のがんに比べてはるかに高い。 これから言うことは.おそらく私が言うべきことではないのだろうが.ドアが閉まった今.率直に話しておきたい。 このウイルスは.免疫力の低下をもたらし.他の病気の影響を受けて命を落としてしまう。 今は治療薬の組み合わせも多く.とてもよく効くので.末期がんや飛び火する方にとっては.残りの人生を整理して.毎日を大切に生きる時間がまだ十分にある。 私の経験と知識を総動員して.賛否両論を駆使して.合併症の発症を遅らせる薬を選んでいただきたい.最も現実的な話をさせていただきました。 おそらく私が正直に話したからでしょう.その青年はついに涙を流し.私には信じられないような.でも信じることにしたような話をしました。 彼は同性愛者ではなく.恋人とは大学時代の友人で.2年前から愛し合い.結婚して子供が生まれ.子供はすでに3歳.彼は一流企業に勤めていて.すべてが自然だったのですが.男性上司にレイプされ.その後.彼がエイズであることを告げず.最近しばらく体調が悪かったので病院に検査に行ったときにわかったそうで.今は恋人と子供に向き合うことができず.それを明かす勇気も無かったそうです。 彼は今.恋人や子供と向き合うことができず.上司の行動を暴露する勇気もなく.ましてや残りの人生と向き合うこともできない。 どうして彼が同性愛者でないとわかるのか.私に聞かないでください。 そして.なぜ彼の話を信じるのか.とも聞かないでください。 私は.どうしてこのような事態になったのか.また.彼の言うことが真実かどうかなど聞いていない。 私が彼を信じることにしたのは.当時彼と私の間に築かれた信頼関係を信じたからで.振り返ってみると.私が彼を信じたもう一つの理由は.彼に話をさせるのに適した人がいたのはおそらくこの時だけで.人生がもたらした苦痛について真実を語る機会を得ることができる最後の機会であったはずだと思ったからだと思うのです。 それ以来.私はこの人に一度も会っていないし.この人がまだ生きているかどうかも知る由もない。だから.私はあの表情.あの日の午後を.おそらくあと10年.数十年経っても忘れないだろう。 私は.彼がただ医者を変え.心を整え.通常の治療を始めたことを心から願っています。 また.彼のことを思い出すたびに.暴行事件への対処法について.私が薄っぺらいアドバイスをしていたら.彼が問題に直面し解決するために自分を支える十分な強さと勇気を得られなかったのではないかと後悔しますが.私が彼を助けられた可能性はゼロではありませんでした。 病気が家族にもたらす葛藤については.どんな病気でもそうですが.治療費が払えず.家族に経済的な問題を引き起こすことに葛藤することがあります。 また.患者のケアに多くの時間とエネルギーを必要とするため.家族の責任について葛藤することもあります。しかし.STDはおそらく家族に最も葛藤をもたらす病気の一つであり.特に夫婦の信頼関係の面で.STDはその最も直接的な尺度であると言ってもいいでしょう。 性病の患者さんの多くは.一人で私のところにやってきて.”先生.これは私の恋人の問題だと思われますか？ 私の恋人が私に感染させたのでしょうか？” その質問に医師がどう答えろというのでしょうか。 あなたの人生航路のどちら側に問題があるのか.医師がどうやって見分けることができるでしょうか？ だから.STDの医師としては.家族の諍いを引き起こさないように.一言一句.言う前に熟慮する必要があるのですが.実際.外来では避けられない諍いが多く.STDと診断された後にクリニックで口論になっているカップルに必ず出くわします。 女性はリストを持って来院し.外来検査が不正確なのかどうかを私に尋ねたいのですが.私の言葉を待たずに.男性は女性の説明を聞くやいなやクリニック内で直接戦い.罵声と悪態で「どうしたんだ？ XXがどうしたんだ？ XXのって言ったのに.誰が見つけたんだ……」女性の泣き叫ぶ姿に.待合室には見物する患者たちが集まってきた。 このような争いが起きたとき.夫婦の間にどんな信頼関係があるのだろうか。 そして.この光景を見た私にとっては.二重の意味で複雑な心境である。 傍観者である私は.無差別に疑心暗鬼になり.喧嘩にまで発展した夫婦の関係の確かさに疑問を抱いた。 病気の変化に直面したとき.説明を待たず.一緒に向き合い.治療に対する思いやりなく.夫婦の相互尊重と配慮はどこにあるのだろうか。 患者の一方的な病気の感染経路の認識が.家族関係の崩壊を招いたことは.医師として残念でなりません。 患者さんやご家族がもっと病気について認識し.ずっと好きだった人にもっと時間と忍耐力を与えて.一緒に問題を解決していけば.このような事態は避けられたのではないでしょうか。 家族の安定を左右する病気だけに.判断する側として大きな責任を感じています。 この病気は信頼と愛.責任と尊敬の上に成り立っているため.どんな言葉でも家族の変化につながり.私たちの口から「浮気者」を判断するのは.患者さんが一番喜んでいる.あるいは必要としている場合が多いからです。STDでは他の医師よりも人間的な側面を考慮するのはそのためです。 “性病医 “が簡単ではないのはこのためで.病状に加えて.家族のことも考え.患者さんが私たちの言葉の中に.恋人の判断や結婚などに影響するような痕跡を見つけられないように.完璧に答えなければならないからなのです。 STIは最初から二人だけの問題であり.私はいつも.一対一の関係であることをパートナー双方が確信できるのであれば.自分の身を守るためにセックス時にコンドームを装着して肉体的摩擦のトラウマを増やす必要は本当にない.と提唱しています。 家庭円満のためにも.自分の健康のためにも.清潔にし.セーフセックスを実践し.定期的に性行為のパートナーを持つべきでしょう。 また.不幸にして性病に感染してしまった場合.性病の感染経路は様々であることを理解しなければなりません。 性的な感染が主な感染経路ですが.公衆トイレや温泉.親密な衣服の使用による相互感染も否定できません。 医師の職業は古来より神聖なものであり.生と死の重荷を常に背負っている。 だからこそ.常に学習状態にあり.最新の問題解決策を把握し.骨の髄まで染み込んだあらゆる知識と治療法を駆使して.患者さんのために最善を尽くすことが.私たちの基本的な責務なのです。 誘惑やチャンスが常に溢れる物質主義の時代には.夫婦の関係も大きく試される。 私が出会った夫婦は.夫が病気の妻のために寝台を買って医者にかかる旅費を節約し.自分は硬座の列車で20時間以上も移動し.それが4カ月も続いたというものでした。 治療を求める多くの患者さんの苛酷で辛い経験.宣告された時の絶望感や無力感.経済的負担やプレッシャーに直面し.無力感や切迫感など患者さんの心理変化を感じ.尊敬し.気遣い.理解し.励ますことができる。 同時に.患者さんの信頼や協力.感謝や祝福.温かみのあるエピソードも.私に深く伝わり.感動を与えます。 私は.患者さんと共に病気と向き合い.共に闘うことはできますが.病気から生じる患者さんご家族の社会的な問題に対しては.冷ややかでかわいそうという気持ち以外に何もできない場合が多いのでは？ STDは常に主観的な要素ではありますが.だからといって距離を置いたり差別したりするのではなく.愛と寛容さだけが全ての対立を解決し.疑惑や裏切り.不信は消えないダメージを与えるだけだと言えるのではないでしょうか？