頭頸部腫瘤は.大まかに言って.炎症性疾患.先天性疾患.腫瘍の3つに大別されます。 炎症性腫瘤の症状は比較的診断しやすく.通常.臨床でよく見られる急性リンパ節炎や頸部膿瘍など.「発赤.腫脹.熱感.疼痛」などの症状があることが特徴です。 先天性疾患の多くは小児期から思春期に発見され.首の真ん中にできる甲状腺嚢胞.耳下腺嚢胞.嚢胞性リンパ脈管筋腫など.ほとんどが柔らかい嚢胞性の腫瘤で.痛みやかゆみはなく.ゆっくりと.場合によっては突然大きくなり.年齢と合わせると診断できるものばかりです。 腫瘍は頸部腫瘤に多く.良性腫瘍と悪性腫瘍に分類される。 良性腫瘍とは.神経原性腫瘍.血管性腫瘍.甲状腺.耳下腺.顎下腺などの臓器由来の腫瘍のことです。 神経原性腫瘍は通常無症状で成長が遅く.顎下領域や頸部付け根に多く見られます。血管性腫瘍は通常深部に存在し.動脈性であれば脈打つ血管の触診が最も重要な鑑別方法となります。 甲状腺の腫瘍は首の前方.気管下部の両側に.耳下腺の腫瘍は耳の前方.下部.後方に.顎下腺の腫瘍は下顎にできることが多いようです。 悪性腫瘍は.頸部に発生するものと.転移性のものに細分化され.転移性（主にリンパ節）の腫瘍が最も多くみられます。 原発性悪性腫瘍とは.一般的に悪性リンパ腫や甲状腺などの臓器にできるがんのことです。 悪性リンパ腫は.比較的硬く.移動性の悪い複数の腫瘤の融合として現れる傾向があります。 転移性腫瘍の多くは頭頸部から発生し.胸部および腹部臓器からの発生は少なく.ほとんどが頸部外側に位置しています。 鼻やのど.喉頭からの転移がんは首の上部に.甲状腺や胸腹部臓器からの転移がんは首の下部にできることが多いようです。 首のしこりの診断は.病気の期間.場所.しこりの性質に基づいて行う必要があります。 一般的に.短期間（例：7日間）に発生した腫瘤は炎症性.長期間（例：7年間）に発見された腫瘤は先天性の可能性が高く.中程度の期間（例：7週間）のものは腫瘍の可能性が高いと言われています。 腫瘤が首の前面より下にある場合は甲状腺腫瘍.顎の下にある場合は顎下腺腫瘍やリンパ節腫瘍.耳の下の部分にある場合は耳下腺由来をまず考える必要があります。 腫瘤が単発で痛みがない場合.神経由来の良性腫瘍がまず考えられます。 縦に数珠つなぎに並んでいる場合は.結核の可能性を考える必要があります。 腫瘤が無痛で.多発性.融合性であり.発熱を伴う場合は.悪性リンパ腫を考慮する必要があります。 咽頭・喉頭由来の転移性腫瘍は.腫瘍が耳の下にあり.硬く.動きが悪く.最近大きくなってきた場合.特に鼻咽頭癌が多い南東部の住民の場合は.検討する必要があります。