腎に対応する五行は水である。 五行は木、火、土、金、水を指し、対応する内臓は、木は肝、火は心、土は脾、金は肺、水は腎である。 五行は中国医学で広く使われており、病気の診断や治療に利用できる。 中国医学では、腎は五行の水の本性であると考えられており、腎は水の臓器としても知られている。 腎には腎陽と腎陰があり、腎陰は腎水とも呼ばれ、腎陽は腎火とも呼ばれる。 したがって、腎は水と火の臓器とも呼ばれる。 腎の五行は水であり、腎は水を支配している。つまり、腎は人体の水と体液の代謝を司り、調整することができる。 中国伝統医学（中医学）は、五行と五臓の相互関係、そしてそれらの関係を利用して、身体の病気を診断し治療することができる。