臨床症状の重症度によって.以下の4つのステージに分類され.連続的な病気の進行過程として理解することもできます。 1.最初の潜伏期である不顕性期は.臨床症状が全くない場合もあり.この段階ではTSHの軽度上昇が主な診断根拠となります。 臨床症状の重さ.明らかか隠れかは.発症の緊急性.ホルモン欠乏のスピードと程度に依存し.甲状腺ホルモン減少に対する反応の個人差にも関係する。 したがって.臨床的な甲状腺機能低下症の診断は.さまざまな程度の臨床症状と血清TSHの上昇およびT4の減少に基づいて行う必要がある。 臨床的な甲状腺機能低下症は.軽症と重症に分けられます。 前者は脱力感.眠気.食欲不振.体のむくみ感などの非特異的な症状のみを示す軽症・非典型であり.後者は粘膜性浮腫様症状を示す軽症型である。 原発性甲状腺機能低下症は発症が緩やかで.粘液水腫の症状が現れるまでに10年程度かかることもあります。 一方.二次性甲状腺機能低下症は.病気の原因によって異なります。 例えば.甲状腺機能亢進症の場合.原因がはっきりしていて症状も軽いので.治療すればすぐに回復するのが普通です。 手術や131I治療の場合.発症はあまり険しくなく.初期症状は4週目から.典型的な症状は8週目以降に起こるのが一般的です。 (1) 全身症状：粘液水腫の初期症状は.だるさ.寒気.言葉や動作の遅さ.発汗の少なさ.抑うつ.食欲不振.体重増加.むくみ感.便秘などです。 この後.粘液浮腫のような症状が現れ.顔面に無気力.無感動.無気力.あるいは無気力となる。 頬やまぶたはバキバキに腫れ.下眼部は袋状に垂れ下がり.顔色は悪く.ややワキガ気味（血中のカロテノイドが増加したため）です。 鼻や唇が厚くなり.舌が大きくなってスルスルと低くなり.髪の毛は細く乾燥して抜けやすくなり.まつ毛や眉毛も抜け落ちます。 皮膚は荒れ.乾燥し.厚みがあり.非うつ病性の粘液性水腫と体重増加を伴う。 粘液水腫は.様々な臓器や器官を侵す可能性があります。 (2) 精神神経症状：記憶障害.精神能力の低下。 重症の場合は.統合失調症を疑われる状態に発展することもあります。 重症の場合.痴呆.誇大妄想.散瞳.嗜眠または痙攣。 ムチンの沈着による小脳機能障害では.運動失調や眼振が起こる。 (3) 筋・関節症状：筋力低下のほか.一時的な筋弛緩.痙攣.疼痛などがみられる。 咀嚼筋.胸鎖乳突筋.大腿四頭筋.手指筋に進行性の筋萎縮を生じることがあります。 少数の症例では筋肥大があり.遠位四肢に偽性肥大が発生する。 筋肉を打診すると.局所的に腫れることがあります（粘液腫脹現象）。 筋収縮の後.遅れて弛緩し.こぶしを握った後.ゆっくりと解放される。 腱反射の収縮期は正常または延長するが.弛緩期は特徴的に延長し.しばしば350msを超え（正常240-320ms）.アキレス腱反射の半弛緩時間の延長がより顕著で.この疾患の診断上重要である。 粘液水腫の患者は.関節症や時には関節液貯留を伴うことがある。 手根管症候群は.手根管内の神経外部にムチンが蓄積することにより発症し.指のしびれや痛み.感覚の異常などを伴います。 (4)心血管系症状：心拍出量低下.徐脈.しばしば洞調律。 超音波検査で心嚢液（通常.高比重の血漿滲出液）を確認することができる。 また.胸水や腹水が溜まることもあります。 病気が長引くと.血中コレステロールの増加により.冠動脈疾患が発生しやすくなりますが.代謝が低いため.心筋の酸素消費量が少なく.狭心症や心不全は稀です。 甲状腺機能低下症の診断は.甲状腺機能低下症に.1）心臓が大きい.2）不整脈.3）心不全.4）心電図上の広範囲のST-T変化または1度以上の房室ブロックがあり.甲状腺機能低下症治療により軽減または回復する.のうち1つの異常を認める場合に行われる。 消化器系の症状 消化管運動の低下.胃排出の障害.胃粘膜の萎縮.胃酸の不足.患者の半数は抗ムラサキ細胞抗体陽性。 食欲不振.腹部膨満感.便秘.重症の場合は麻痺性腸閉塞や粘液性浮腫性巨大結腸がしばしば見られる。 鉄欠乏性貧血や悪性貧血は.胃酸の不足やビタミンB12の吸収不良が原因であることがあります。 内分泌系の症状 男性では性欲減退.インポテンツ.女性ではしばしば過多月経.生理の長期化.不妊症など。 約1/3の方に乳房が溢れ.さらに蝶形骨鞍が拡大し.視力に影響を与えることがあります。 自己免疫性副腎皮質機能低下症とI型糖尿病を伴う原発性甲状腺機能低下症は.シュミット症候群として知られています。 (vi) 粘液性水腫昏睡.重症例で見られる。 引き金となるのは.重度の体調不良.TH補充療法の中断.風邪.感染症.手術.麻酔薬や鎮静剤の使用などである。 臨床症状は.眠気.低体温（35℃以下）.頻呼吸.徐脈.血圧低下.低血糖.低ナトリウム血症.四肢筋の弛緩.反射の減退または欠如.さらには昏睡.ショック.生命を脅かす心不全や腎不全などである。