定期的な血液検査では、白血球数と白血球分類で炎症の有無を判定するのが一般的です。
白血球数は炎症の原因によって増減します。 細菌感染によって炎症が引き起こされた場合、一般的に総白血球数は上昇します。 正常な総白血球数は通常10×10⁹/L以下ですが、炎症を引き起こす細菌感染があると20×10⁹/L、30×10⁹/L、あるいはそれ以上に上昇することがあります。
好中球、リンパ球、単球などの白血球の分類にも注意を払うことが重要です。 通常、体内の好中球の割合は70％以下ですが、炎症を引き起こす細菌感染では、好中球の割合が75％、80％、あるいは90％など、大幅に増加することがあります。
これに加えて、ウイルス感染によって引き起こされる炎症もあり、これらはさまざまな方法で炎症を引き起こす。 これらの炎症の中には、リンパ球が著しく減少するものもある。 しかし、ヒトヘルペスウイルス感染による炎症のように、リンパ球が著しく増加するものもある。
日常的な血液検査の結果では、炎症があるかないかの大まかな判断しかできませんので、診断を確定したい場合は、医師の指導のもと、さらに詳しい検査を受ける必要があります。