ギラン・バレー症候群は遺伝病ではなく.免疫介在性末梢神経障害であり.免疫介在性末梢神経障害は主に末梢神経の炎症である。 通常.病原体が体内に侵入すると.免疫系がそれを排除する。 しかし.特殊な状況下では.病原体が体内に侵入した後.病原体のある構造と人体の正常な組織内の構造が類似しているために.免疫系が病原体を攻撃して排除する際に.敵と自己を認識する能力に異常が生じ.病原体を攻撃して排除するだけでなく.身体の正常な自己組織も攻撃して排除してしまう。 たとえばギラン・バレー症候群は.自らの末梢神経を攻撃し.手足のしびれ.脱力感.弛緩性麻痺などの症状を引き起こす。 一般にギラン・バレーは.自己免疫異常や感染症.ワクチン接種などの環境要因が主な原因であり.遺伝とはほとんど関係がない。