現在.高齢化が進む中.高齢の男性を悩ませる問題として前立腺疾患が顕在化しています。 最も一般的な前立腺肥大症に加え.前立腺がんは高齢の男性のヘルスキラーとして注目されるようになりました。 米国では.前立腺がんは悪性腫瘍による死亡者数の第2位を占めています。 中国でも.平均年齢の上昇や血液PSAなどの検査の普及に伴い.この腫瘍の発生率は年々増加しています。 しかし.前立腺がんはその特異な生態と解剖学的位置から.初期症状がはっきりしない。 症状を訴えて来院する患者はすでに進行した段階にあり.前立腺がんと前立腺肥大症が共存することもあるので.最初に前立腺ではなく.その転移（多くは骨）の症状に気づく患者もおり.それが前述の谷さんの状況を生んでいるのである。 前立腺がんの転移部位は.リンパ節転移のほかに.骨盤.腰椎.仙骨.胸椎.肋骨を中心とした全身の骨が最も多い。 これらの転移の多くは骨形成性変化であるが.溶骨性のものが混在することもある。 このうち.胸椎と腰椎の転移は.脊髄神経を圧迫して手足の動きが悪くなることがあります。 腫瘍は早期に発見し.治療することが望ましいことは周知のとおりですが.体外では目に見えず.触れることのできない前立腺がんの場合.どのように発見すればよいのでしょうか。 第一に.原発巣（前立腺部）の症状に注意を払うこと.高齢者によくある前立腺肥大ですべてを説明することはできず.必要な検査が不可欠です。第二に.転移の症状.特に骨盤や脊椎などの不規則な骨に現れる多病巣にもっと注意を払い.前立腺がんの骨転移の可能性に強く警戒すること.最後に.スクリーニングに力を入れることで.以下のことが可能になると思います。 最後に.検診を増やすことです。 高齢者.特に50歳以上の男性には.血液PSA検査と肛門検査を行うことが必要な検診です。 また.骨転移を伴う前立腺がんが発見されたとしても.それほど慌てる必要はありません。 現時点では外科的に病巣を根絶することはできませんが.前立腺がんの生物学的性質から.その進行は比較的遅く.現在の内分泌療法はほとんどの進行前立腺がんに有効で.長期生存が報告されているのです。 内分泌療法が無効な患者さんがいても.放射線療法.化学療法.アイソトープなど様々な併用療法があり.寛解や安定化が得られるため.患者さんの生存期間を延長することができます。