前立腺がんは欧米の男性に最も多い悪性腫瘍で.早期に診断された患者の15年生存率は94％ですが.過剰治療が現在の問題になっています。 このため.今日の治療における最も緊急な課題は.腫瘍のリスク評価であるべきです。 JAMA誌に掲載された最近の研究によると.高リスクの前立腺がんの検出と評価において.機能および分子イメージングとしての直腸超音波イメージングと組み合わせたマルチパラメトリックMRターゲット生検は.従来の12点システム穿刺生検より優れている。 しかし.それを証明する臨床データはありません。 この新しい技術は.MRI画像と経直腸的超音波画像とを組み合わせてリアルタイムにモニタリングし.前立腺の3次元画像を作成して検査するものです。 一方.従来の12点穿刺生検は.12点のうち1点が病巣を捉えることを祈らなければ腫瘍を発見できないというジレンマがあり.より運に頼った方法であった。 また.従来の穿刺生検は背面から行うため.前面の腫瘍を見逃しやすく.すべてのがんをうまく見分けることはできませんが.グリソン分類によって腫瘍の悪性度を見分けることは可能です。 2007年に開始されたNIHの研究では.前立腺癌特異的抗体（PSA）の上昇や直腸検査（DRE）の異常があった1003人の患者が対象となり.一部の患者は生検が陰性であったが.PSAの高値やDREの異常について継続して観察された。 患者さんは.標準的な生検と標的生検の両方を受けることに同意しました。 その結果.標的生検で461人.標準生検で469人の前立腺がんが検出された。1003人中690人（69％）が.両生検法で一貫したリスク分類を示した。 両手法で検出された患者数はほぼ同じでしたが.標的生検法では高リスクのがんが30％多く.低リスクのがんは17％少なく検出されました。 標準的な穿刺生検と標的生検の組み合わせにより.さらに103人（22％）のがん患者が検出され.そのうち83％は低リスク.12％は中リスク.5％は高リスクであった。 研究者らは.標準的な生検200件に標的生検を組み合わせることで.高リスクのがん患者が1人追加で診断されると推定しています。 その結果.高リスクのがん患者を1人特定するごとに.標準的な生検法でさらに17人の低リスクのがん患者を特定することができました。 2つの生検方法の組み合わせは.857人の患者のいずれにおいてもグリソンスコアに変化を与えなかった。 感度および特異度に関して.生検と摘出前立腺組織の比較では.標的生検と標準生検の感度の比率は77％：53％.特異度は同程度（68％：66％）であった。 また.MRIに映らない低リスクの極小病変で.標的生検でもとらえられない患者さんは.普通に生活していてもやがて他の原因で亡くなってしまいますが.自分の状態を知って精神的ショックを受けることなく.複合生検法である程度落ち着かせることができるのです。 この新しい技術の発見は.症状の積極的なモニタリングに何らかの影響を与えるでしょう。医師は.12ポイントのランダムな生検に頼るのではなく.標的生検によって一部の患者さんに症状が深刻でないことを確信を持って伝えることができるようになるからです。 また.医師は治療において.より適切な治療法を選択することができるようになりました。 また.臨床例における再発率や死亡率を評価していないこと.画像上に病変がない患者を除外していることなど.この研究で示された低リスクのがんの検出率を低くしている可能性がある。 他の専門家は.この研究は魅力的であり.臨床データが不明であっても患者の害を減らすことができる検査は非常に魅力的であると同意しているが.この技術が広く使われるようになるにはさらなる調査が必要であると注意を促している。