前立腺がんの発生率には地理的.民族的に大きな差があり.カリブ海諸国とスカンジナビア諸国が最も高く.中国.日本.旧ソビエト連邦諸国が最も低い[1-9]。 米国黒人における前立腺がんの発生率は世界一であり.米国では今や肺がんよりも前立腺がんの方が多く.男性の健康リスクの第1位となっています。 米国がん協会によると.2004年に米国で新たに発生した前立腺がんの患者数は約230,110人.同疾患による死亡者数は29,900人と推定される[10]。 欧州では.毎年約260万人が新たに前立腺がんと診断され.前立腺がんは男性がん全体の11％.男性がん死亡者全体の9％を占めている[11]。 アジアにおける前立腺がんの発生率は.欧米に比べて非常に低いのですが.近年増加傾向にあります。 中国では.1993年の前立腺がんの発生率は人口10万人当たり1.71人.死亡率は人口10万人当たり1.2人であったが.1997年には人口10万人当たり2.0人に[12].2000年には男性人口10万人当たり4.55人となった。1979年には.中国の台湾における前立腺がんの新患数はわずか98件だったが.1995年には884件に増え.年齢も1,000歳を超えた。 2000年の標準化罹患率は人口10万人あたり7.2人に達し.死亡者数は635人.死亡率は人口10万人あたり5.59人であった。 前立腺がんの患者さんは高齢の男性が多く.新規診断の年齢中央値は72歳.ピークは75-79歳となっています。 米国では.前立腺がん患者の70％以上が65歳以上であり.50歳未満の男性ではまれであるが.50歳を超えると発症率と死亡率が指数関数的に増加する。 前立腺がんを発症する可能性は.39歳未満で0.005％.40～59歳で2.2％（1/45）.60～79歳で13.7％（1/7）と増加する[12]。 前立腺がんの危険因子はまだ明らかではありませんが.そのうちのいくつかは特定されています。 最も重要な要素のひとつは.遺伝です。 肉親（兄弟または父親）が前立腺がんである場合.本人の前立腺がん発症リスクは1倍に増加し.肉親が2人以上前立腺がんである場合の相対リスクは5～11倍に増加する[13-14]。 疫学的研究によると.前立腺がんの家族歴が陽性の患者は.家族歴のない患者よりも約6～7年早く診断されることが判明している[15]。 前立腺がん患者のサブグループ（約9％）は「真の遺伝性前立腺がん」であり.3人以上の親族が本疾患に罹患しているか.少なくとも2人が早期発症（55歳以前）であることを意味する [11] 。 外来因子は.いわゆる潜在性前立腺癌から臨床性前立腺癌への進行に影響を与える可能性があります。 その特定はまだ議論中であるが.動物性脂肪の多い食事は重要なリスクファクターである[16-18]。 その他の危険因子としては.ビタミンE.セレン.リグナン.イソフラボンの摂取量の少なさなどが挙げられます。 日光への暴露は前立腺がんの発生率と負の相関があり.日光はビタミンD濃度を高め.前立腺がんの防御因子となる可能性がある[18]。 前立腺がんの少ないアジアでは緑茶の消費量が比較的多く.緑茶は前立腺がんの予防因子である可能性がある[19]。 結論として.遺伝は臨床型前立腺癌の発症の重要な危険因子であり.外来因子はこの危険性に重要な影響を与える可能性がある。 現在の重要な問題は.ライフスタイルの変化（動物性脂肪の摂取を減らし.果物.穀類.野菜.赤ワインの摂取を増やす）が病気の発症リスクを下げることを示唆する十分な証拠がないことです [18, 20]。 これらの主張を裏付ける研究は数多くあり.食事の効果について相談に来られた前立腺がんの男性のご家族に.この情報を提供することができます。