あくびは人体が疲労したときに起こる生理現象で、一時的に酸素摂取量を増やし、二酸化炭素の排出を促し、筋肉を弛緩させ、人体の疲労を緩和させる。 人が過労で精神的に疲れているとき、あくびという生理的な反応が刺激される。 あくびをすると、大きな口が空気を呼吸して、より多くの酸素を吸入して、より多くの二酸化炭素を排出し、脳の血液中の酸素含有量を増加させることができるので、人々の精神が良くなる。 同時に、全身の筋肉もリラックス状態になり、休息を得る。 あくびをするとき、人は言葉を発しないが、脳もリラックス状態にあるので、人はさまざまな忙しさや煩わしさから一時的に解放される。 心身をリラックスさせ、仕事や勉強がはかどる。 あくびは一種の自己防衛でもあり、早めの休息とリラックスを促す。