多くの親が幼児教育に十分な関心を持たず.教育を怠るのは.主に親が「自分の子どもはまだ幼いから.教育は必要ない」と感じているためです。 研究によると.人間の脳には約140億個の神経細胞があり.そのほとんどが3歳までに形成されると言われています。 新生児は反応し.学ぶ能力を持って生まれてくるので.早期教育を始めることができます。 早期教育や発達が早ければ早いほど.潜在的な知能の発達に有利であり.逆に発達や教育が遅ければ遅いほど.潜在的な知能の発達に不利になり.子どもが持って生まれた潜在能力を発揮することが難しくなります。 親が早期教育に気を配り.できるだけ早い時期に生活の一部に触れさせることができれば.子どもの「最初の先生」として.
生涯を通じて子どもの健全な成長に寄与することができると言えるでしょう。
この段階になって初めて.必要な教育が一般的に言われる「知識教育」ではなく.その成長・発達に応じた「能力教育」であることがわかります。 例えば.言葉を覚える段階では.適切なゲームなどで刺激を与えることで.より早く言葉を覚えることができるようになります。 一般に.子どもの食事や睡眠の状態.寒くないか.暑くないかなどに気を配る親はよく見かけますが.子どものあらゆる段階での発達特性や可能性について真剣に考える親は少ないのではないでしょうか？
子どもの心理的欲求を満たし.子どもの知能の発達を促すには.子どもの成長の法則を尊重し.異なる時期の焦点を把握することによってのみ可能なのです。
I. 1～3ヶ月：
この時期の赤ちゃんの受容性はあまり明らかではありません。 トレーニングの焦点は.一方では生来の反射を十分に利用し.他方ではできるだけ早く後天的に条件反射を確立することであり.例えば規則正しい食事.規則正しい排尿.規則正しい睡眠.これらは多いほど良い。 また.聴覚や視覚の訓練にも気を配り.さまざまな音を聴かせたり.明るい色のものを見させたりすることも大切です。
2.3～6ヵ月：
この時期は.赤ちゃんがより活発に動き回る時期であり.手をつかむ力や全身を動かす機能に重点を置いたトレーニングが行われます。 例えば.お子さまに手を伸ばしておもちゃを握らせてみましょう。 また.紙を破るトレーニングもできます。
紙が音を立てやすいように.よりもろい紙を使い.お母さんが先に実演して.お子さんに破ってもらいましょう。 また.お子さまに話しかけるときは.「あー」「はー」「わー」など単音の言葉を多く使い.話すときの声のトーンも伸ばすようにすると.お子さまが覚えやすくなります。
3.6～9ヶ月
トレーニングの中心は.寝返りとハイハイの練習です。 寝返りやハイハイのトレーニングでは.例えば.小動物の鳴き声を真似しながら床をハイハイすることから始め.赤ちゃんがついてきたら一緒にハイハイするなど.赤ちゃんの興味を刺激するような工夫をしましょう。
4.9～12ヶ月
この時期は.赤ちゃんが歩けるようになる時期なので.自立して立って歩けるようになるためのトレーニングに力を入れましょう。 親は子どもが歩けるように.手を離す回数や時間を少しずつ増やしてあげましょう。
また.子どもの物事を認識し.理解する能力も重要です。
V. 1歳から2歳
トレーニングは.赤ちゃんの体の運動機能を定着させ.強化し.歩く.走る.跳ぶなどの動きの柔軟性を強化することに重点を置きます。 この時期.親は赤ちゃんからもっと手を離すことができるので.より長い期間.独立して歩くことができます。 時には転ぶことも.
幼児期の赤ちゃんにとって悪いことではありません。 絵筆を持たせ.何を描くか指示せず.好きなように描かせ.想像力を膨らませてあげましょう。
6.2～3歳
この時期には.お子さんとのコミュニケーションを増やし.言葉の能力を伸ばすことに重点を置くことが大切です。 例えば.”Hello!” “I want ……” “Bye, Mum!” など。 . この頃になると.本のページをめくることができるようになってきますので.時間のあるときに.本をたくさん持っていって遊ばせ.本に対する親近感を育ててあげましょう。
Ⅶ.3～4歳
この時期の赤ちゃんのしつけは.数を覚える力と考える力の育成に重点を置いています。 親は.赤ちゃんの言語能力の訓練をさらに強化する必要があります。 時間があるときに話し.また.いつも同じ言葉を繰り返すのではなく.もっと頻繁に話して.赤ちゃんの語彙を増やすべきです。同時に.他の子供と遊ぶことを奨励し.生活や行動の規範を徐々に確立していく必要があります。
親として大切なのは.段階ごとの子どもの成長・発達の特徴を理解し.赤ちゃんと行う日々のコミュニケーションや遊び.トレーニングは.その成長・発達に沿ったものでなければなりません。 良い結果を出すためには.親が知識と応用力を高め.科学的に早期教育を実施することです。
8.子どもが以下のような症状を持っている場合.親はより注意を払う必要があります
1.過剰に眠っている.一見とてもお行儀が良い.一日中眠い.食べない.騒がない.泣かない.静かすぎる。
2.「痙攣性」頭をなでたり.抱きつくようにピクピクしたり.泣き声が小さく.まっすぐな声で音程に変化がない。
3.遺伝性疾患に多く見られる「特異な外見」は観察しやすく.アミノ酸代謝異常の赤ちゃんは.顔が黄色く明るくない.髪の生え際が非常に低い.前頭部の直径が狭い.手のひらが通っている.小指の節がないなどの異常な外見が見られます。
4.食欲がない.吸う力が弱い.食べにくい.吐きやすい.笑うことを覚えるのが非常に遅い.周囲を見ず無視する.音に鈍感でおもちゃに興味がない.1歳を過ぎてもよだれが止まらない.幼児期に無目的で過剰に活動する。
「問題児」と判断された場合は.子どもの将来の発達に悪影響を与えないよう.早期に医師の診察を受けるか.関連する集中トレーニングを受けることが重要です。