食べられない高齢者は、胃腸機能障害、慢性胃炎、腸閉塞、食道がんなどの可能性があり、その原因に対して薬物治療や手術が必要である。
1.胃腸機能障害：高齢者の不健康な食生活、不規則な食事時間、食事量、辛いもの、脂っこいもの、刺激の強いものを多く食べ、胃腸が温まらない場合、胃腸平滑筋機能の生理的障害が起こり、消化不良を起こし、食事ができなくなる。
健康的な食生活を心がけ、消化のよいあっさりしたものを多く摂り、必要に応じてドンペリドンやモサプリドなどの薬を服用する必要がある。
2.慢性胃炎：その多くはヘリコバクター・ピロリ菌の感染に関連しており、胃粘膜の慢性炎症性病変が消化機能障害を引き起こし、食事ができなくなります。 治療にはオメプラゾール、ドキシサイクリン、アモキシシリン、ビスマスペクチンなどを服用する。
3.腸閉塞：腸捻転、腸間膜虚血などの腸の機械的な障害により、便が排出されなくなり、腸閉塞部位の圧力が高くなり、食事ができなくなります。 消化管減圧、浣腸、水分補給などの保存的治療を行い、必要に応じて手術を行います。
4.食道癌：食道癌の中・進行期では、食道壁の中で癌細胞が多数増殖し、内腔が狭窄・閉塞して飲み込みにくくなり、食事が困難になります。 手術で病変組織を切除し、放射線治療や化学療法を行うほか、食道ステントを留置することで嚥下障害の症状を緩和することができます。
高齢者の場合、脳梗塞、うつ病、心不全などが関係していることもあります。 医師の指導のもと、薬の使用にも注意してください。