頸動脈プラークは血管超音波検査で発見されることが多く、軽症の場合は無症状であるが、頸動脈プラークによって血管がある程度狭くなると症状が出現することがある。 さらに、頸動脈プラークはプラークの破裂、脱落、付属器血栓症、脳梗塞などの二次的な原因となる。 頸動脈プラークがある程度の血管狭窄を引き起こすと、患者はめまい、ふらつき、耳鳴り、記憶障害、不眠、過度の夢見、視力低下、部分失明、黒色失明などの症状を経験することがある。 プラークが破裂して付着壁血栓が生じ、その付着壁血栓が剥がれると脳梗塞となる。 片麻痺、半身麻痺、失語症、口が傾くなどの症状がみられ、重症の場合は昏睡に陥ることもある。 頸動脈プラークは、高血圧、高脂血症、糖尿病、喫煙、肥満のある人に生じます。 頸動脈プラークと診断されたら、病状を長引かせないためにも、時間内に病院へ行き、医師の指示に従って治療を行う必要があります。