小児ヘルニア（小児鼠径ヘルニア）は.小児の一般外科手術の中で最も多いものの一つで.弱い腹壁と高い腹圧の両方に関連しています。
ごく一部の子どもは6ヶ月以内に自然に回復しますが.大半の子どもは再発を繰り返し.中には腸捻転が長引いたり.治療が間に合わずに腸が壊死するなど.重篤な合併症を起こすこともあります。
そのため.生後6ヶ月以上のお子様には.早期の手術が適切な治療となります。
従来の手術方法は.ヘルニア嚢の高位結紮術です。
これらの処置は確実な結果をもたらしますが.手術の切開部分が比較的長く.病児では術後の痛みがより顕著になります。
精索は未熟で非常に小さく.また手術中に鼠径部の正常な解剖学的構造が破壊されて精索が遊離するため.これらの開腹手術では精索を分離する際に容易に損傷し.回復に不利になることがあります。 小児鼠径ヘルニアを適切に治療する方法：低侵襲腹腔鏡手術
小児の鼠径ヘルニアの腹腔鏡手術は.腹壁に3～5mmの小さな目を2つ切り.その後トロッカーを腹腔内に入れ.腹腔内と外界の間にチャンネルを確立することから始まります。
この通路と腹腔鏡専用の器具.カメラの助けを借りて.術者はモニター画面に腹腔内の映像を鮮明に映し出し.手術を行うことができるのです。
腹腔鏡手術では.鼠径部の解剖学的構造を崩すことなくヘルニアの内輪を直接縫合することができるため.血管や神経などの損傷を回避することができます。
腹腔鏡下手術では.対側の内環状開口部の探査も可能です。
反対側に潜伏ヘルニアが見つかった場合は.直接結紮することができる。
これにより.再手術の痛みを回避し.手術費用を節約できるため.腹腔鏡検査は両側ヘルニアや潜伏ヘルニアの治療においてユニークな存在となっています。
また.再発性の食道裂孔ヘルニアのお子さんに対しては.従来の手術では再びヘルニア嚢を見つけることが難しいだけでなく.精索を損傷しやすく.術後の回復が比較的遅いため.腹腔鏡手術が第一選択となります。