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子供を持つ親御さんから.「うちの子は引っ込み思案で無口なのでしょうか」.「うちの子は病的で治療が必要なのでしょうか」と心配されることがよくあります。 これは現代でもよく見られる問題ですが.子どものひきこもり性格の原因は複雑で.家庭や社会.わが国の過去の一人っ子政策の影響なども関係していると思われますので.本日は割愛させていただきます。 ひきこもりパーソナリティが精神疾患であるかどうかということだけをお話しします。 精神科の診療では.病的かどうかの診断基準として.第一に.本人の行動が同年代の大多数の人との比較や本人の過去の行動など.規範から大きく逸脱しているかどうか.第二に.本人が苦痛を感じているか.学習や仕事.対人関係などの社会機能に重大な影響を与えているかどうか.という2点が挙げられます。 この2つの条件が揃って初めて精神疾患と診断されるのですが.社会的機能の基準がより重要視されます。 たとえば.特異な性格と並外れた知能を持ち.行動パターンが同年齢の子どもたちと著しく異なっていても.内面的には苦しんでおらず.普通に学習や交流ができる子どもは.歴史上多くの才能ある人々がそうであったように.精神疾患とはみなされない。 一方.特定の行動をとらないが.学校や職場に行くことができず.一日の大半を家で何もせずに過ごしている人を見ることがあるが.これを社会的機能の障害と呼ぶ。 以上の原則から.引っ込み思案で言葉を発しないお子さんでも.普通に学校に通い.基本的な社会的相互作用を維持できている場合は.「低機能状態」.つまり社会機能のレベルは低いが.社会機能がないわけではなく.この時点では簡単に病的とは言えないと考えています。 このとき.保護者の方は.「病的でなければ問題ないということなのでしょうか？ 2013年に国際的なメンタルヘルスの学術誌に掲載された「Teacher-assessed deficits in student social functioning may predict the onset of adult psychiatric disorders」という論文には.次のように書かれています：社会機能の欠損は精神疾患の中核をなすもので.精神疾患の発症に先立ち発生するものである。 本研究では.子どもの社会的機能不全と精神疾患との関係を検討した。 その結果.教師が評価する生徒の社会的機能の低下と将来の精神疾患との間に強い関連性があること.また.社会的機能の欠損は子どもにとって心理的ストレス要因にもなりうることが示唆された。 教師は簡単な尺度を用いて.1.他の生徒が楽しい活動に参加しても.本人はほとんど参加しない.2.友達がいない.3.よくからかわれる.4.積極的に友達を探さない.5.いつも他の生徒との接触を避けているようだ.の5項目について評価を行った。 つまり.この調査結果は.社会性の欠如した子どもが育つと.社会性も低下し.その結果.精神疾患にかかりやすくなる可能性があることを物語っているのです。 社会性の欠如は.1.感情表現の低下.2.社会的活動への興味の欠如.3.発話の低下.4.社会的交流への興味の欠如.5.言語反応の低下.6.柔軟性のない目.7.寡黙.8.話し方の真似.9.話題を変えることなどで表わされるそうです。 以上の診断基準や研究成果を踏まえて.親御さんとしては.お子さんが引きこもりだと分かったら.まず.引きこもりであることと精神疾患であることは同じではないので不安にならないこと.次に.お子さんの社会性に問題がないか注意し.生活の中で社会性を高めるための方法を見つけること.の2点に気を付けると良いと思います。 1つ目は.引きこもりと精神疾患は違うので.不安にならないようにすることです。
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