これまでの一連の科学的な報告により.いびきやいびき疾患.その危険性について一般の方にもご理解いただけるようになりました。
いびきには生理的なものと病的なものがあり.どのようないびきをかく人に早期治療が必要なのか.患者さんやそのご家族の悩みの種となっています。 いびきは.睡眠中にのどの狭い部分を空気が流れ.粘膜が振動することによって発生します。
通常.いびきが大きい程.喉の狭い部分の閉塞が深刻であることを示しています。
生理的いびきは.通常60デシベル以下と軽く.同室の他の人の睡眠に影響を与えることはありません。
一方.病的いびきは音量が大きく.「雷」のような音になることもあります。
このような人は.睡眠中に重度の低酸素血症になることが多く.心血管疾患を発症するリスクが非常に高くなります。 いびきの性質は.その音の大きさで比較的簡単に判断できますが.決定的な臨床診断の根拠にはなりません。
病理学的な観点からは.いびきが低酸素症を引き起こし.低酸素症によって様々な病的変化が起こることが病的であると言える。
病的ないびきは.夜間睡眠時無呼吸や低換気を伴うことが多く.医学的には「睡眠時無呼吸低換気症候群」.すなわち「いびき」と呼ばれ.治療が必要なことが数々の臨床研究によって明らかにされています。
いびきと診断された相当数の患者さんは.低侵襲手術や乳腺切除術によって.鼻中隔偏位.狭い中咽頭.軟口蓋の崩壊.咽頭の脂肪化.扁桃肥大.アデノイド肥大.鼻ポリープなどを矯正し.気道の開存性を効果的に改善して病的いびきの発症をさらに予防することが可能です。
手術が必要なほど重症でない場合や.身体的に手術に適さない場合は.医師の監督のもと.非侵襲性の携帯型人工呼吸器を使用することができます。 いびきは中高年の方に多くみられますが.お子様でも珍しいことではありません。
小児のいびきのほとんどは病的なものです。
いびきを発見したら.親はそれを軽く見てはいけません。
病的ないびきは.睡眠中の慢性的な酸素不足により.特に心臓・血管系に大きな健康被害を与え.子供の成長・発達に影響を及ぼします。