20年間の禁煙により、ある程度の肺機能は回復し、気道粘膜の炎症も改善するかもしれないが、肺実質の損傷は回復せず、肺機能の低下は遅れる可能性がある。
喫煙年齢が20歳に達している場合は、禁煙によって肺機能がある程度回復する可能性がある。 同時に、長期喫煙による気道粘膜の炎症は禁煙により改善し、咳などの症状もある程度回復します。
しかし、気管気管支粘膜の損傷や肺水疱などの肺実質の損傷は不可逆的である。 同時に禁煙を継続し、喫煙者に戻らないことが必要である。 しかし、禁煙には肺機能の低下を遅らせる効果がある。
しかし、この種の傷害の回復には禁煙が有効であり、喫煙者はできるだけ早く禁煙することが勧められる。