ペインクリニックでは.長期休暇のたびに.あるいは祝祭日の1週間後くらいになると.帯状疱疹の患者が少し殺到し.その数は数十人に達するという不思議な現象がある。 その理由は.長期休暇中に患者さんが旅行や仕事を頑張ったり.お祭りの時期にパーティーや粗食をしたりと.生活リズムが変わることで免疫力や抵抗力が低下し.もともと体内に潜伏していた帯状疱疹ウイルスが再燃することがあるためです。 季節的には.天候が不安定な春に特に流行しやすいので.普及活動が重要です。 帯状疱疹は.漢方では「腰火がもつれる」と言われ.一般に「糸龍」と呼ばれています。 発症には.発熱.嗜眠.食欲不振が先行することが多い。 3〜6日後.腰や肋骨.胸.頭.顔などの皮膚が赤くなり.緑豆から大豆大の丘疹が密生し.やがて3〜5個の小さな水疱を形成し.1〜数カ所に密集して帯状に並び.水疱の間は通常の皮膚間隔となります。 重症の場合は.体の正中線を超えない範囲で出血斑.出血性水疱.あるいは壊死が現れることがあります。 このとき.痛みは最も多い訴えで.ほとんどが刺すような痛みと焼けるような痛みで.中には眠れない夜を過ごす患者もいるほどで.早くも隋書院の「病源論」に「惨痛」と記されているのもうなずける。 通常2〜4週間程度で.一時的に色素沈着することで治ります。 帯状疱疹になっても慌てる必要はありません。 適切な休養と軽い食事.ビタミンの補給で回復に向かいます。 早期の受診.科学的な薬の使用.抗ウイルス剤の定期的な投与は.回復を早めることができます。 定期的な治療により.ヘルペスは傷や色素沈着がなくても皮膚の表面で治りますが.約10％の患者さんに帯状疱疹後神経痛が残り.1～2年から数十年続くことがあり.医学的には「帯状疱疹後神経障害性疼痛」と呼ばれるものです。 多くの治療法がありますが.「帯状疱疹後神経痛は不治の病」と考える海外の学者もいるほど.満足のいく結果は得られていません。 例えば.米国国立衛生研究所の研究では.太極拳に含まれる有酸素運動による代謝.リラックス.思索といった免疫反応を促進する活動により.帯状疱疹ウイルスに対する身体の免疫力を高め.身体機能や心身の活力を大幅に改善し.痛みの緩和や抑うつ状態を軽減することができると報告されています。 また.傷ついた神経の働きを整えるパルス高周波法は.この頑固な痛みの治療に新たな希望を与えてくれます。