帯状疱疹で来院される患者さんの多くは.すでに他の病院や診療科で治療を受け.結果が芳しくなかった方です。その最大の理由は.ほとんどの患者さんが帯状疱疹を皮膚病として扱っていることです。実は.帯状疱疹は神経性の病気で.典型的な神経障害性疼痛です。原因は.患者さんの神経節に潜んでいた帯状疱疹ウイルスが突然活性化し.患者さんの抵抗力が落ちたことに乗じて複製し.対応する神経節.神経根.神経終末を急速に破壊して.治りにくい神経外傷を起こすことにあります。そのため.帯状疱疹の患者さんの多くが最初に経験する症状は痛みであり.翌日になって初めて痛みのある場所に水疱が見つかるのです。つまり.皮膚の表面に水ぶくれができた時点で.実は神経全体が大きく損傷しているのです。この時点では.皮膚の水疱だけを治療しても.本当の意味で効果があるとは思えません。抵抗力があり.体の治癒力が強く.徐々に治っていく患者さんもいれば.治らずに神経痛が残り.生涯痛みが続くことになる患者さんもいます。 治療の順序 1. 初期の急性帯状疱疹の患者さんには.X線画像誘導による標的神経パルス高周波とブロック療法を組み合わせた治療法が最適です。損傷した神経を直ちに調節し.神経系自体の治癒能力を高め.神経炎症反応を抑制することができます。帯状疱疹の初期に当科に治療に来られた患者さんで.重症の帯状疱疹後神経痛に発展した方は今のところいらっしゃいません。 2. 急性期ではあるが病変が広範囲で痛みが強い患者さんや.亜急性期（3週間以上）/慢性期（3ヶ月以上）の帯状疱疹後神経痛の患者さんには.脊髄電気直接刺激療法が推奨されています。脊髄の裏側に設置した多接点電極の放電により.神経に沿った痛みの信号が脳に伝わるのを制御し.電流の刺激により.神経自体の修復も促すことで痛みをコントロールするものです。電極は10～14日間装着したままにしておくことができるため.高周波神経パルスだけの場合よりもはるかに長い時間治療を受けることができ.より良い効果を得ることができます。 最後に.電気刺激が有効であっても.一度止めると痛みがコントロールできないケースでは.ペースメーカーの植え込みと同じように.脊髄電気刺激の永久植え込みが必要となり.神経変調型ペースメーカーを患者さんに植え込み.最終的に長期的かつ有効な痛みのコントロールを得ます。当院では.植え込み後最低3ヶ月で痛みが消失し.神経刺激装置を取り外した患者さんや.植え込み後最長で6年経過し.現在も満足のいく疼痛コントロールが得られている患者さんがいらっしゃいます。