子どもの頭蓋修復手術は.頭蓋外傷や脳外科手術によって生じた欠損を持つ患者の治療に用いられます。 また.胎生期の発達障害や骨化障害に起因する先天性頭蓋欠損の割合もあります。 頭蓋修復は脳神経外科では比較的日常的に行われている手術で.脳神経外科の頭蓋修復ガイドラインによると.子供が3歳になれば行えるようになっています。 これは.3歳を過ぎると子供の頭蓋骨の成長は基本的に遅くなり.縫合部に沿って頭蓋骨が成長し.骨窓の大きさはあまり変わらないからです。 また.頭蓋の欠損が長期化すると神経障害を引き起こす可能性が高いため.早期の頭蓋修復が必要です。 頭蓋骨修復材料の選択：1.チタンメッシュ材料.すなわちチタン合金材料。 現在最も使用されている材料の一つである。 安価で費用対効果が高いという利点がある。 非腐食性でしっかりしている。 鍛造が可能で.骨セメントなどに比べて美容効果も高い。 しかし.同時にリスクもあり.金属という素材の問題から熱伝導率が高く.断熱性が低いため.温冷反応に敏感になりやすく.小児はそうした温冷反応に敏感な可能性があります。 また.頭蓋骨の修復にチタンメッシュを使用することは.オーバーレイ手術となるため.頭皮への刺激が強くなります。 また.組織適合性が低く.圧力に弱いので.この結果.強度が足りず.力によって変形しやすくなります。 子どもは遊び好きで自分の身を守る術を知らないので.素材の強度が低いと二次災害を起こしやすくなります。 また.素材の中に金属アーチファクトがあり.CTレゾナンスなどの医療検査に干渉して診断に支障をきたす恐れがあります。 そのため.子供の頭蓋骨修復には選ばれない素材です。 2.Polyetheretherketone素材.別名ピーク素材と呼ばれる。 現在.頭蓋欠損の治療に使用されている素材です。 また.頭蓋骨の修復手術に選択されるのに適した素材の一つでもあります。 ポリエーテルエーテルケトンは.人体の頭蓋骨に匹敵する高分子材料です。 より生体適合性に優れています。 丈夫ですが.非常に柔軟で強靭で.衝撃に強く.より保護されています。 そのため.子供が誤って衝撃を受けるリスクを効果的に防ぐことができます。 チタンメッシュ素材を使用した被覆手術とは異なり.ポリエーテルエーテルケトンによる頭蓋骨修復は埋め込み手術であり.より快適です。 さらに.チタンメッシュに比べ.ポリエーテルエーテルケトンは本質的に熱を通さず.高い断熱性を持っています。 そのため.頭蓋形成術のチタンメッシュで起こりうる.熱や冷たさに対する過敏な反応を避けることができます。 また.術後の感染もなく.拒絶反応もありません。 レイはアーティファクトの形成なしに透過させることができます。 さらに.ポリエーテルエーテルケトンは3次元的に可塑化できる素材であり.患者のさまざまなニーズに応じて3次元的な再建のためにカスタマイズすることができる。 患者さんの脳CTデータをもとに設計し.3Dプリンティング技術を駆使して.骨窓と完全に一致する頭蓋修復物を製作し.美しく自然に自分の頭蓋にフィットさせることができるのです。 ですから.子供の頭蓋欠損であっても.大人の頭蓋欠損であっても.素材の選択としてはポリエーテルエーテルケトンというのが良いでしょう。 子供の頭蓋骨よりも成長・発達に適応した素材だからです。