先天性白内障の多くは.出生前または出生後に発症するか.小児期に発症します。 白内障は乳幼児の失明や弱視の原因となり.失明児の22～30％を占めると言われています。 子どもの視力の発達に重大な影響を与える失明原因疾患群で.単なる白内障と眼球やその他の全身の発達異常を伴うものとがあります。 では.白内障の患者さんは.どのようにして手術を受ける最適な時期を選べばよいのでしょうか。 先天性白内障の手術のタイミングについてご紹介します。 1.瞳孔部に水晶体の混濁がある片眼の先天性白内障.両眼とも視力0.3以下の場合は.2～3歳のできるだけ早い時期に手術が必要です。 2.両眼の不完全白内障の場合.両眼の視力が0.1未満で眼底が見えない場合は.早期の手術も視野に入れる。 3.水晶体の混濁が少なく.視力が0.3以上の場合は.4～5歳まで手術を延期することができますが.6歳以上では不可逆的な弱視になる可能性があります。 4.生まれつき両眼とも完全白内障で.網膜に十分な刺激が与えられず.視機能の発達に重大な影響を与える方は.できるだけ早期に手術を行う必要があります。 手術は生後1～2ヶ月以内に行い.遅くとも6ヶ月以内が望ましい。 もう片方の眼は.最初の眼の手術後1週間以内に手術し.術後の単眼マスキングによる形態剥奪弱視の発生を防ぐため.術後1週間を越えないようにします。 5.風疹症候群の患者は.感染後間もない時期には水晶体に風疹ウイルスが残っており.手術によってウイルスが放出され虹彩炎を起こす可能性があるため.早期の手術は行わないようにし.一般的には2～4歳を目安に手術を行うことが勧められています。 先天性白内障と診断されたお子さまの保護者の方は.速やかに治療を受けてください。乳幼児期は子どもの視力の発達に重要な時期であり.白内障を治療しなければ失明する危険性が高いからです。 そのため.お子さまの視力を守るためには.通常の眼科病院で早期に治療を受けることが重要です。