そういえば1年ほど前.30代の女性が.両側乳房の激しい痛みと多数の結節を訴え.癌の可能性もあり.両乳房の切除を希望して来院されたことがありました。 診察の結果.女性は痩せており.乳房は比較的小さいタイプで.乳房内に結節性腺が触知され.しこりはありませんでした。 超音波検査も乳房肥大を示唆するもののみでした。 ですから.患者さんには心配しないで.乳房の痛みを薬で治すようにアドバイスしています。 乳房の検査は年に1〜2回で十分でしょう。 しかし.患者さんには「乳房を切除しないと絶対に乳がんになる」という恐怖感があった。 私は長い時間.患者さんと話をし.患者さんは悲しい気持ちで帰られました。 数ヵ月後.その患者さんが再び来院し.医療機関で両胸を切除したことを告げ.ただでさえ薄い胸壁に.斜めに追加された2本の傷跡を見せてくれました。 医者として悲しい気持ちになった。 さらに驚いたのは.「両ワキの副乳でまだガンの可能性があると思うので.両副乳を切除してほしい」と言われたことです。 何度も説明したが.もちろん手術には応じなかった。 これは実際の例です。 実際.日々の外来診療では.程度の差こそあれ.乳がんの疑いやがんの不安を抱いて来院される女性が実に多い。 日々の乳腺診療の中で.女性は3つに分けられる。1つ目は.痛みを伴う乳房のしこりや腫れを自分で見つけたり.ユニット主催の検診で見つけた女性.2つ目は.乳房痛の症状があり.中には乳腺症と診断されて投薬治療を受けたが.大きな改善を感じない女性.3つ目は.最近乳腺腫瘍が増えたと感じて.乳腺腫瘍とは感じないが.医師に相談したい女性.である。 乳腺専門医として.最初のグループの女性の診断を確定し.適切な手術と関連する補完的な治療を実施するための支援を行います。 このグループの女性は.乳房の病気を持っている人たちです。 このグループには.乳房の炎症性腫瘍.良性腫瘍.悪性腫瘍の患者さんが含まれます。 2つ目のグループは.仕事と家庭の二重のプレッシャーや不規則な生活を送る若い女性や中高年の女性が多く.乳房痛が存在する場合が多い。 中には.さまざまな薬剤を使用しても満足のいく結果が得られない人もいます。 そのため.自分の乳房肥大は常に不治の病であり.長い目で見れば乳がんになる可能性が高くなると心配し.心理的負担が徐々に大きくなっていきます。 中には.不眠症やうつ病.恐怖症に悩まされる人もいるほどです。 中には肥満細胞症で.治療が必要な方もいらっしゃいます。 また.検診の結果.乳腺腫瘍が見つかる人も少なからずいます。 しかし.適切な衛生知識がなく.乳房過形成について誤解している方もおり.その結果.ある種の心理的な問題を引き起こし.適切な指導と治療が必要となっています。 第3のグループの女性にとって.健康診断の主な目的は.乳房に腫瘍性疾患があるかどうかを確認できるようにすることである。 医師の診察や乳房の触診に加え.乳房の画像検査を選択する必要があります。 というのも.この検査で乳房の早期腫瘍を発見した人が実際に存在するからです。 専門用語では乳房嚢胞性過形成と呼ぶべきもので.慢性嚢胞性乳腺症.略して乳腺症とも呼ばれる乳房過形成について簡単に紹介します。 乳房実質の良性過形成で.乳管周囲に発生し.大小さまざまな嚢胞形成や.乳頭過形成の程度が異なる拡張乳管内.乳房小葉の濾胞上皮や乳管の過形成を伴うことがあります。 乳房の表面に大小さまざまな結節が触知されることが多い。 乳房にできた腫瘍と区別がつかないこともあるので.専門医の診察と適切な画像診断が不可欠です。 乳房痛は乳房の病気と関連することが多いですが.乳房痛のすべてが病気というわけではありません。 ブラジャーの不適切な着用に伴う乳房痛の割合は別として.中高年女性の多くは乳房の慢性的な加齢現象に伴う症状として乳房痛を経験しています。 これは.卵巣機能の変化に伴い.乳房と子宮の両方でエストロゲンとプロゲステロンのレベルが対応するように変化するためです。 卵胞が発育するとエストロゲンが分泌され.エストロゲンの存在下で乳腺が発達して大きくなり.子宮内膜が厚くなります。 卵子が死滅するとエストロゲンは減少し.乳腺は縮小して子宮内膜が剥がれ.月経がはじまるのです。 これは.女性の生殖期に周期的に変化します。 そのたびに乳房に少しずつ変化が加わり.長期的には乳腺内に局所結節や乳管の局所拡張が現れ.それに伴って乳房が腫れたり.痛みが生じたりすることがあります。 妊娠可能な年齢の女性において.月経前に乳房が腫れて痛み.月経が来ると痛みが緩和される現象は乳房痛と呼ばれ.一般には治療の必要はありません。 乳房の痛みが長引く場合は.薬を使用することもあります。 なお.現在.中国で乳房肥大の治療に用いられている薬は.主に独自の漢方薬です。 薬を使う目的は乳房の痛みの症状を緩和することであり.すでに存在する固形腫瘍を除去するものではありませんし.乳がんの発生を予防できるという明確な根拠があるわけではありません。 胸の痛みがある場合.まずブラジャーがきつくないかどうかチェックしてみてください。 胸の筋肉を痛めるような肉体労働はありませんか？ 眠れないことはないですか？ エストロゲンを含む化粧品.食品.医薬品を使用していませんか？ 中高年の女性で.左胸に頻繁に痛みがある場合は.心臓に問題がないかどうかも考える必要があります。 しかし.乳がんを心配する必要はありません。 疫学調査によると.中国における乳がんの発生率は.年間10万人あたり20〜60人程度で.地域差もあるようです。 乳房の自己検診と専門医による検診をお勧めします。 自己検診は.毎月の月経後に鏡に向かって立った状態で.乳房が左右対称か.乳首が昔に比べて片方にずれていないか.皮膚が局所的に厚くなっていないか.陥没していないか.盛り上がっていないかなどを確認すること。 仰向けに寝て.反対側の乳房と脇の下を第2指から第4指で十分に触り.触ってみてしこりを感じたら.医師の診断を受ける必要があります。 自己検診は.すべての成人女性に適しています。 専門家による検診は.初期の乳がんを発見しやすいのです。 若い女性は1～2年に1回.中高年の女性は1年に1回.専門家による検診を受けることをお勧めします。 医師の診察に加え.40歳未満の女性にはカラー超音波検査.40歳以上の女性にはマンモグラフィー（乳房撮影と呼ばれることが多いが.技術の進歩により.現在は乳房撮影以外にも使われている）が望ましいとされています。 画像診断では.手で触れることのできない腫瘤を発見できることが多い。 医学の進歩により.乳房の腫瘍はより早期に発見されるようになりました。 乳がんの罹患率は上昇を続けていますが.乳がんによる死亡率は減少傾向にあります。 乳がんは遺伝や環境などさまざまな要因が関係しており.乳房の肥大ががんにつながる必然性はないため.乳房疾患のある女性があまり心配しないことが望まれます。 また.冒頭で紹介したようなケースが二度と起こらないようにすることが望まれます。