杜仲の効能は、肝腎を補い、筋骨を強め、胎児を静めることで、腎虚、腰痛、胎児の不穏の治療に用いる。 杜仲皮は味が甘く、性質が温性で、肝腎を補い、腱や骨を強くし、胎児を落ち着かせる作用があり、腎虚腰痛症や各種の腰痛症、胎児不穏、習慣性流産に用いられ、肝腎の虚証（肝と腎の機能の衰え）に起因する腰痛や膝痛、圧痛（腰や膝の痛みや脱力感）、四肢の脱力感、リウマチの麻痺痛などに用いることができる。 なお、アレルギーのある人は禁忌であり、陰虚（体内の陰精が不足し、虚火亢進が現れる）のある人は注意して使用する。 めまい、倦怠感、動悸（心臓の鼓動が早くなり、パニックを伴うことが多い）、眠気などの副作用を起こすことがあるので、過剰摂取は禁物である。 それ以外の注意事項は明確ではない。 副作用を避けるために、やみくもに自己判断で服用するのではなく、医師の指導のもとで使用することをお勧めします。