紅小豆は紅小豆とも呼ばれ、どちらが良いということはなく、利尿、水腫（利尿、水腫の除去）、解毒、排膿の作用がある。 紅腎豆は心小腸経に属し、性質は甘・酸・平で、一部の四肢の浮腫、黄疸、泌尿器の充血などに用いる。利尿・消腫（尿を通す、浮腫を除く）作用があり、茯苓、猪苓などの脾を強めて湿を解消する（脾を強める、湿の邪気を取り除く）薬と併用するとより効果的である。 また、ただれ、腫れ、毒を解毒し、体内の膿を排出する作用があり、清熱解毒（体内の熱や毒素を取り除くこと）、活血化瘀（血液の運行を促進し、体内の瘀血を取り除くこと）の作用がある桂枝茯苓丸（けいしぶくりょうがん）や桂枝茯苓丸（けいしぶくりょうがん）などの薬と組み合わせるとより効果的です。 薬物療法が必要な場合は、医師の指導のもとで使用し、副作用を避けるため、やみくもに自己判断で使用すべきではない。