高齢者の胃腸機能が低下する原因としては、消化酵素の分泌低下、胃腸の蠕動運動低下、消化器疾患などが一般的である。対策としては、消化のよいものを食べる、胃腸の蠕動運動を促進する、消化器疾患を治療するなどが一般的である。 1.消化酵素の分泌低下：消化酵素の分泌が低下すると、高齢者の胃腸での食物の消化が低下する。 この時、高齢者には消化のよいもの、例えば柔らかい麺類、米のペースト、雑穀粥などを食べさせるとよい。 また、ひき肉や野菜、卵などを適量摂るなど、栄養補給にも気を配りましょう。 2.胃腸の蠕動運動の低下：胃腸の筋繊維が萎縮するため、高齢者の蠕動運動機能が低下し、食べ物を時間内に空にすることができなくなる。 日常生活では、高齢者は胃腸の蠕動運動を刺激するプロバイオティクスを食べるとよい。 消化不良がある場合は、胃腸の蠕動運動を促進するクエン酸モサプリド錠やドンペリドンなどの薬を服用することもできる。 3.消化管疾患の場合：慢性胃炎、胃潰瘍、腸炎などの消化管疾患を患っている高齢者も、消化管機能が低下します。 この場合、胃酸を抑えるオメプラゾールを服用したり、クエン酸カリウム顆粒などの胃粘膜保護剤を服用するなど、消化器疾患の治療を積極的に行う必要がある。 高齢者の胃腸機能の低下は一般に正常な生理現象であり、家族はあまり心配する必要はなく、毎日の食事に注意すればよい。 しかし、高齢者の胃腸機能の低下に他の異常が伴う場合は、適時に医師の診察を受け、医師の指示に従って薬を使用する必要があります。