食道静脈瘤は必ずしも進行した肝硬変とは限らない。 食道静脈瘤は進行性肝硬変の重要な合併症である門脈圧亢進症によって引き起こされるが、門脈圧亢進症のすべてが肝硬変に起因するわけではなく、静脈性海綿状体転移や膵疾患などによっても引き起こされることがある。 食道胃底静脈瘤と門脈圧亢進症の有無と合わせて総合的に診断する必要がある。 胃周囲静脈瘤、食道下部静脈瘤、門脈の拡がり、食道や胃底粘膜下層の静脈瘤は腹部CTで観察できる。 肝硬変が進行している場合、門脈圧が高いと食道胃底静脈瘤の血管破裂や出血の合併症を引き起こす可能性があり、食道静脈瘤の症状がある患者は、適時に的を絞った治療手段を講じる必要がある。