レントゲン写真を手にした患者さんが.主治医に「両肺のテクスチャーが厚くなっているのは何ですか？ この問いに答えるには.肺の解剖学的構造を理解することが重要です。 2つの肺は.どこかスポンジのように.ゆるやかで弾力性があります。 ガス交換のための肺胞組織のほか.気管.気管支.動脈・静脈.リンパ管などがある。 肺胞よりも密度が高いこれらの組織は.両肺の真ん中にある肺門から.端に向かって枝分かれするように分岐し.端に近づくほど細くなっています。 X線は肉眼では見えず.人体を透過するため.写真フィルムは光に敏感になる。 胸部.気管.血管.リンパ管などのX線撮影では.蛍光板や写真に樹枝状の影が映し出されます。 肺門から外側に伸びて.だんだん細かく分かれていき.両肺の端で終わってしまう。 放射線科ではこれを「肺の質感」と呼んでいます。 肺のキメ」を構成する気道に炎症が起き.血管が太くなったりうっ血したりすると.肺のキメが「強化」「肥厚」されます。 肺の組織が厚くなる原因としては.急性・慢性気管支炎.気管支拡張症.先天性多発性肺嚢胞.心房中隔欠損.心室中隔欠損.動静脈狭窄.僧帽弁狭窄を主とするリウマチ性心疾患.種々の原因による心不全.リンパ球性白血病.間質性肺炎.コラーゲンなどがよくあげられる。 肺疾患.有害ガスによる肺損傷.外傷など。 しかし.肺のテクスチャーの形や分布には.厚いもの.細かいものなど個人差が大きく.透視やレントゲン写真でも条件によってぼやけるもの.はっきりするものがあり.医師が使う基準も同じではありません。 したがって.「肺の組織が厚くなった」という放射線検査報告は.個々の症例に即して分析され.正しい診断がなされるべきものです。