肝硬変の代償期は、積極的な治療により長期間安定した状態にコントロールすることが可能であり、この時点では通常、生命予後にほとんど影響を与えないが、肝硬変が代償期に進展すると合併症を引き起こし、生命予後に大きな影響を与える。 肝硬変は、様々な慢性肝疾患がある程度進行した病期であり、肝臓の慢性炎症、びまん性肝線維化、偽小葉形成などを特徴とする。 肝硬変は通常、代償期と減圧期に分けられ、代償期のほとんどは明らかな症状がないか、軽い症状である。 安静と積極的な治療により、病気の進行を遅らせたり、病変を元に戻したりすることができ、余命にはほとんど影響しません。 肝硬変の代償期は、肝不全、門脈圧亢進症、消化管出血、肝性脳症、肝腎症候群など、さまざまな合併症を引き起こします。 効果的なコントロールができなければ、予後は不良、あるいは生命を脅かすことさえあり、生命予後に大きな影響を与える。