単純ヘルペスウイルスの特徴は、潜伏期間が長く、再発を繰り返し、神経組織が渇くことである。単純ヘルペスウイルスに感染し、小さな水疱や痛みなどの症状が出ることもあるが、重症化すると中枢神経系や多臓器にびまん性感染を起こすこともある。 単純ヘルペスウイルスは、最も早く発見されたヒトヘルペスウイルスであり、通常、呼吸器、性器粘膜、皮膚病変部から人体に侵入し、粘膜、涙腺、唾液腺などに潜伏し、体内の免疫力が低下したときに活性化し、単純ヘルペスウイルス感染症を引き起こす。 単純ヘルペスウイルス感染症は、顔面、性器、口などに好発し、皮膚や粘膜に小さな多結節性の水疱の集まりとして現れ、灼熱感、痒み、痛みを伴うことがあり、再発しやすく、重症化すると中枢神経系や多臓器にびまん性に感染し、発熱、全身倦怠感、頭痛、嗜眠、ウイルス血症、脳炎、肺炎などを引き起こす。 国民のほとんどが単純ヘルペスウイルスに感染しているという研究結果もあり、過度に神経質になる必要はなく、このウイルスを保有しているからといって必ずしも病気になるわけではなく、単純ヘルペスウイルス感染に関連した症状が現れた場合には、適時に医療機関を受診し、医師の指導のもとで対症療法や抗ウイルス療法を行う必要があります。