専門家の解説】お子さんの縦筋に問題があると.眼球の傾きを引き起こすことがあります。 シュアンシュアンは4歳。かわいい虎頭.大きな瞳.とても静かな表情がとても愛らしく.でも一番わかりやすいのは.何をするにも必ず首をかしげること！？話は長くなりますが.玄孫は生まれつきぽっちゃりしていて色も白いのですが.生後6ヶ月くらいでお座りや立ちができるようになった頃.首に問題があるようで.物を見るときに小さな首がいつも片側に傾いていて.不格好なことは言うまでもありません。 発売から4カ月が経過したが.時間が経つにつれて.頭が傾く現象が顕著になってきた。 心配した母親と父親は.偶然にも子どもの斜頸の治療法を知り.母親が子どもを地方病院の整形外科に連れて行き.低侵襲の斜頸矯正手術を受けましたが.そうはいかず.手術後も子どもの斜頸はあまり改善されませんでした。 母親には「眼科で診てもらったほうがいい」と念を押し.眼科に行くと斜視の子どもが多く.小児眼科の専門医による検査の結果.すぐに玄孫は先天性上斜角筋麻痺であり.子どもの首が曲がったのは目による頭の代償位置で.眼性斜視と診断されたのです。 ついに眼科病院に入院して手術を受け.手術の翌日.子どもの頭の傾きが魔法のように完全になくなったのです 手術後.ご家族が眼科病院までお迎えに来てくださり.「やっと両親に安心感を与えることができた」と祝福してくださるほどのイケメンぶりでした。 実は.スクインツの多くは首の筋肉に原因があります。 一般的な原因は.生まれつきの怪我などで胸鎖乳突筋が傷つき.筋肉が異常に収縮してしまうことです。 胸鎖乳突筋の異常収縮により首の動きが制限され.首が傾いてしまうのです。 このような筋肉の異常な変化は.初期の段階では理学療法などの治療手段で治ることが多いのです。 場合によっては.外科的手術が必要なこともあります。 首の筋肉に明らかな異常がなく.頭が傾いている場合は.眼筋性スクインツを考慮する必要があります。 眼筋スクインツは.先天的に眼筋が麻痺していることが原因で起こることがほとんどです。 最も多いのは.片目または両目の上斜角筋の麻痺です。 眼筋スクインツは.眼筋の一定方向への運動障害により.複視（2つの重ならない影で物を見ること）を避けるための子供の代償反応である。 複視は.子供の頭が特定の位置になると消えます（多くの場合.首が傾くという形で現れます）。 この頭位をとることで.斜視による不快感を軽減し.両眼視を維持し.視機能を保護することができるのです。 しかし.首を傾げた状態が長く続くと.子どもにとってさまざまな悪影響があります。 まず.首の傾き（スクインツ・ネック）により.重力の関係で顔の片側が膨らみ.反対側が薄くなる顔の非対称性があります。 次に.首の骨に影響を与え.頸椎の側弯を引き起こすことが挙げられます。 第三に.下顎の発育奇形を引き起こす可能性もあります。 先天性斜位麻痺児の視覚機能は.代償的な頭位（傾斜頭.傾斜頸など）によって保護することができますが。 しかし.この保護は多くの場合.一時的なものに過ぎません。 長期的に.眼筋の異常が改善されない場合.より多くの眼筋が関与する.いわゆる非共通型の眼球運動の広がりになることがあります。 このとき.頭の傾きは小さくなっても.視覚機能の保護は同時に失われてしまうのです。 そのため.複視を避けるために片方の目を抑制してしまい.その結果.抑制した方の目が弱視になってしまうことがよくあるのです。 子供は一生.立体視を失うことになる。 以上のことから.先天性眼球運動麻痺による斜視は.早期に治療する必要があります。 しかし.先天性眼筋麻痺は複雑な眼球の異常であり.経験豊富な小児眼科医が正しく診断する必要があります。 多くの場合.診断のために特殊な装置（例：エメトロピック装置）や特殊な検査（例：複合画像処理）が必要となります。 しかし.幼いという特殊性から.3歳以下の子供の検査や治療は非常に困難です。 通常.大人や年長の子供に使われるシノプシス機は.このような子供には全く役に立ちません。 また.先天性眼球麻痺の場合.スクインツに加えて先天性内斜視を併発するケースもあり.検査や治療がさらに複雑になります。 眼科医も.子供用の機器を使わなければ.このような子供たちの対応には途方に暮れてしまいます。 外来診療では.外科医が初診するような.首の傾いた幼い子どもたちに多く出会います。 外科的な検査では首の筋肉に異常はなく.眼科医による検査の結果.目の問題だけが疑われ.診断が確定しない病院もあります。 小児眼科専用の機器を使って診察・検査をして.ようやく診断がついたのです。 診断が確定した後.早期の手術により.子どもはすぐに元通りになりました。 そうすることで.治療の遅れによる視機能の低下を防ぐことができるのです。 手術によって.曲がった頭を治療し.その結果生じる側弯症などの問題を徐々に解消していきます。 当院の眼科は.先天性麻痺性斜視による曲がった頭（代償性頭位）の治療経験が豊富で.小児斜視による眼球のスクイントを斜視矯正手術.残存斜視の矯正のための三半規管レンズ装着.手術後の首異常の矯正のためのネックブレース装着を組み合わせて行い.毎年県下から多くの曲がった首の若い患者さんを受け入れて良い成績を上げています。 また.整形外科で斜視と診断された後でも.眼科医に相談して別の鑑別診断を受けることが必要であることを保護者に伝えることは.誤診や誤治療をできるだけ避けるために特に重要なことだと思います