精神遅滞の原因には、出生前の疾患、出生時の疾患、出生後の疾患、症候群などがある。その治療には、原疾患の治療、教育訓練、薬物療法、高気圧酸素療法などがある。
1.病因
(1)出生前の病変：①染色体異常：トリソミー21など。 先天性代謝異常：フェニルケトン尿症など。 (3）先天性脳奇形：無脳症など。 (子宮内感染：先天梅毒など。
(2）出生時の疾患：頭蓋内出血、出生時の損傷、感染症、早産など。
(3）出生後の疾患：ビリルビン脳症、一酸化炭素中毒など。
(4) 症候群：自己破壊的特徴症候群、眼-脳-腎症候群など。
(5）原因不明：約40％～75％。
2.治療
(1)原疾患の治療：フェニルケトン尿症や先天性甲状腺機能低下症など、生後3ヶ月以内に適時治療を開始すれば、ほとんどの知能は正常に戻る。
(2)教育と訓練：一般的に用いられる方法には、家族知能訓練、言語訓練、ガイド教育、宿題療法などがある。
(3)薬物療法：損傷した中枢神経の回復を促進するために、テトラヘキソースガングリオシドモノシアレートやラット神経成長因子などがよく使用される。
(3)高気圧酸素療法：高気圧酸素は中枢神経系に対して穏やかな興奮作用があり、脳の酸化的代謝を促進し、脳機能を高め、知能や記憶力を向上させる。
(4)理学療法：経頭蓋磁気刺激など。脳環境を改善し、脳組織への酸素と血液の供給を増加させ、損傷した脳細胞を修復し、脳機能を回復させることができる。
親は患者を時間内に病院に連れて行き、医師の指導の下で標準的な治療を行う必要がある。