標準的な治療を行えば、ほとんどの患者は通常10日以内に平熱に戻り、咳と痰は約12週間で消失する。
肺膿瘍の主な症状は高熱、咳、痰である。 抗菌薬を適切に選択し、膿を適時に排出する治療の下で、体温は通常3～10日以内に平熱に下がります。抗菌薬の使用には通常8～12週間かかり、この時点で、ほとんどの患者は胸部X線検査で膿腔の消失または炎症の大きさの大幅な縮小が確認でき、咳、咳嗽、喀痰の症状はかなり緩和されます。
一部の患者では、免疫不全、診断の時期尚早、その他の原疾患のため、膿瘍腔が3ヶ月以上消失しないことがあり、外科的治療が必要となる。 このとき、発熱、咳、痰、胸痛などの症状が再発することがあり、内科的治療と外科的治療の併用が必要となり、症状が軽快する時期は病態によって異なる。
肺膿瘍の治療は抗感染療法と排膿療法が主体であり、医師は病気の原因や患者個々の状況に応じて診断と治療方針を選択する必要があるため、症状の軽快時期は一概には言えません。