乳頭分泌物は.あまり一般的ではありませんが.乳腺疾患の重要な症状であり.乳腺疾患の3～14％で最初に見られる症状で.乳房のしこりや乳房痛に次いで多い症状です。 一般に乳頭分泌は.乳房過形成.乳管内乳頭腫.乳房炎.乳管拡張.乳がんなどの場合に多くみられます。 乳がんの約5～10％が乳頭分泌を伴うと言われていますが.乳頭分泌だけが症状として現れるのは1％に過ぎません。 乳がんの乳頭分泌物は.主に50歳以上の女性で乳頭内に一本の血液の管がある場合に発生しますが.乳頭分泌物の大部分は.やはり乳房の良性疾患によって起こります。 乳頭分泌物のスクリーニングは.かつては塗抹細胞診や乳管内視鏡検査が中心でしたが.現在でも外科的生検が唯一の確定診断の手段となっています。 乳管内視鏡は.乳管内の病変を調べるために1990年代から開発された新しい検査法です。 溢れた乳管の開口部から内径0.6mmまたは0.75mmの内視鏡を挿入し.内視鏡ディスプレイで乳管の末端である第5.第6乳管枝まで進みながら観察する。 全体の所要時間は10～15分程度で.局所麻酔を必要としないため.患者さんにとって痛みや不快感を感じることはないでしょう。 観察された映像は.動画や写真で記録することができます。 乳管内視鏡検査では.乳管壁や管腔分泌物を鮮明に観察し.新しい成長物の色.大きさ.形.滑らかさなどを説明することができます。 乳管がん.乳管内乳頭腫.乳管炎は.それぞれ特徴的な内視鏡像を示すため.それに応じた診断が可能です。 内視鏡のもう一つの役割は.見つかった病変の皮膚表面に印をつけることで.外科的生検のための正確な位置特定を可能にすることです。 また.内視鏡ガイド下で病変部の生検を行い.確定的な病理診断を行うことも可能です。 一般に乳腺内視鏡検査は.1.乳腺内病変が間接的にしか診断できず.視覚的に診断できないという問題を解決し.乳腺内病変の特徴を把握する新しい直接診断法を切り開き.手術適応を絞り込み.不必要な手術を減らすことができる。 2.乳腺内病変の術前の正確な局在確認の問題を解決し.手術範囲を狭めることができる。 乳管内炎症.乳汁分泌障害.乳房過形成の一部に対して.乳管内を顕微鏡で灌流することにより.顕著な効果を得ることができます。