小児の脳炎は通常、細菌、ウイルス、結核菌、マイコプラズマなどの病原体による脳実質の感染によって引き起こされる。 細菌、ウイルス、結核菌、マイコプラズマは、血流を介して感染するほか、中耳炎、乳様突起炎、鼻の危険な三角部の押し出された静脈の逆流などからも感染する。これらの病原体は、これらの異常な経路を通って頭蓋内に侵入し、頭蓋内をコロニー化し、脳組織の炎症と一連の臨床症状を引き起こす。 小児の神経系は十分に発達しておらず、血液脳関門機能も未熟であるため、体のどこかに急性感染症が発生し、それが適時に制御されないと、小児に脳炎を引き起こす可能性がある。 脳炎を発症した場合は、速やかに病院を受診し、医師の指導のもと標準的な治療を受け、症状の緩和を図ることが望ましい。