人間の永久歯列は全部で32本ありますが.そのうち歯列の末端に位置する第三大臼歯は.通常.体が成熟し論理的思考力が高まる18歳から26歳頃まで出てきません。 私たちは進化の過程で.生活習慣が変化し.食の選択肢が増え.咀嚼器官も衰えてきました。
歯よりも顎骨の退化が著しくなると.顎骨の長さと必要な歯列の長さがミスマッチになり.親知らずがスムーズに出てくるためのスペースが歯列の末端に不足するため.生えてきた親知らずは特に下あごで前傾.後傾.外傾.内傾することが多く.中には完全に下あごに埋没してしまうものもあります。
顎骨の位置が足りないために親知らずが完全に萌出していない場合.歯冠の一部が歯肉弁で覆われて.食物の残滓が入りやすいものの排出されにくい盲点ポケットを形成することが多く.口腔内の湿度や温度が適当で細菌が増殖しやすい環境となる。
体の抵抗力が高ければ.細菌によるダメージは目立たない。
一日の労働や睡眠不足.風邪や発熱の後など.体の抵抗力が低下すると.細菌はその状況に乗じて.歯ぐきの局所的な発赤や腫脹.臼歯部の後面の違和感や痛み.あるいは自発的なズキズキとした痛み.耳や側頭部への放射状の痛み.同側のリンパ節の腫脹を伴うようになります。
重症化すると.歯牙閉鎖.摂食・嚥下障害に至ることもあり.発熱.頭痛.末梢不快感.便秘.白血球増加などの全身症状を伴います。
治療が不十分な場合.炎症が慢性化することもあります。
同時に.塞がった親知らずは.掃除しにくく.食べ物を埋め込みやすく.時間が経つと.隣の歯の虫歯を引き起こし.重症の場合.歯髄炎を起こし.痛みがあるので.隣の歯の歯槽骨の損傷と機能の早期喪失を引き起こす可能性があります。