乳がん腫瘍の外科的切除は「一度で解決する」ものではなく.再発の可能性もありますが.すべての乳がん患者さんが再発を経験するわけではありません。 そのためには.乳がんにおける「微小転移」の概念について説明する必要があります。 微小転移とは.従来の臨床検査や画像診断では発見できない乳がんからの転移のことです。 術前検査で遠隔転移が発見されなかった乳がん患者の約50％は.体内に将来の遠隔転移の元となる微小転移を有しています。 現在の技術では.微小転移の発生を正確に評価することはできず.局所リンパ節転移や免疫組織化学などの臨床病理学的指標から微小転移の発生確率を推測するしかないのが現状です。 また.通常の治療後も微小転移が潜んでいることがあるので.遠隔転移を早期に発見し.早期に治療して延命するために.通常の治療後も定期的に見直す必要があります。 現在では.再発のリスクを評価するための臨床指標や臨床検査があります。 一般に.乳がんの再発リスクは.初診から5年以内が最も高く.5年以降も再発の可能性はありますが.確率は下がります。