弱毒生ワクチンと不活化ワクチンの違いは、調製過程の異なるワクチンであることにある。弱毒生ワクチンは活性のある病原体を含むため免疫原性が高く、一般的に1回の接種で済むが、病気を引き起こすリスクがある。不活化ワクチンは病原体を不活化したもので、一般的に複数回の接種とワクチンアジュバントの添加が必要である。 弱毒生ワクチンは、ヒトの体内で複製可能な活性を持つワクチンの一種であるが、実験室で数回継代すると病原性は低下し、ワクチン接種後に病気を引き起こすことはできなくなるが、体内で抗体を産生するように刺激し、病原体に対する抵抗力を高めることができ、一般に1回のワクチン接種で十分な免疫を獲得することができる。 欠点は、免疫不全患者には適さないこと、感染や発病のリスクがあることである。 不活化ワクチンは、病原体そのものを物理的・化学的な方法で処理し、感染活性を失わせたワクチンで、病原体の成分を含んでいるため、人体に入ってからも病原体として認識され、防御抗体を産生することができます。 欠点は、防御効果を確実にするために通常複数回のワクチン接種が必要であり、抗体の産生を助けるためにアジュバントを添加する必要があることである。 一般的な弱毒生ワクチンには、経口ポリオワクチン、風疹ワクチン、麻疹ワクチン、おたふくかぜワクチン、水痘ワクチンなどがあります。一般的な不活化ワクチンには、不活化インフルエンザワクチン、不活化ポリオワクチン、狂犬病ワクチンなどがあります。 病原体の特徴によってワクチンの作り方が異なりますので、接種医に相談して選ぶことをお勧めします。