インフルエンザウイルスが人体に侵入した後、免疫複合体を形成して糸球体病変を引き起こしたり、抗体と反応して補体を活性化し、糸球体細胞の損傷を引き起こしたり、糸球体内皮細胞や上皮細胞を直接攻撃して糸球体を損傷したりする。 以上のような作用過程を経て、腎炎を引き起こす。 1.免疫複合体の形成：ヒトがインフルエンザウイルスに感染した後、抗体がウイルス表面抗原を認識し、血流とともに糸球体に沈着した免疫複合体が形成され、単球や食細胞が活性化され、糸球体病変を引き起こす。ウイルス抗原がまず糸球体に沈着し、抗体が抗原と直接反応し、補体と結合し、好中球が局所に浸潤し、糸球体が傷害される。 2.補体の活性化：すでに腎炎を発症している患者がインフルエンザウイルスに感染すると、ウイルス抗原が抗体と反応して補体が活性化され、Ca5などのケモカインが産生され、好中球や単球が浸潤し、プロテアーゼや酸素フリーラジカルなどの代謝産物が放出され、糸球体細胞や基底膜が傷害され、腎炎の重症度が増悪する。 3.直接攻撃：インフルエンザウイルスの遺伝子は変異しやすく、その結果、表面抗原が変化し、新しい抗原は体の免疫系に認識されず、ウイルスは糸球体上皮細胞を巻き込んで障害を生じ、糸球体濾過率が低下し、長期的には高血圧、肺水腫、腎不全を起こすことがある。 腎炎の予後不良につながる。 そのため、腎炎患者は積極的に感染を予防し、定期的に病院に行って定期的な治療を受け、病状を悪化させないようにする必要がある。