肝内胆石は肝胆管結石とも呼ばれ、一般的で治療が困難な胆道疾患である。 無症候性の胆管結石は定期的な観察と経過観察で放置してもよいが、臨床症状を繰り返すものは外科的治療を行う必要がある。 肝内胆管結石の一般的な病理変化としては、肝硬変や門脈圧亢進症の原因となる肝胆管閉塞、急性感染症における再発性胆管炎、肝膿瘍、感染性ショック、胆道出血の原因となる肝内胆管炎、結石や炎症による長期刺激後の胆管のがん化、肝内胆管がんの発生などが挙げられる。 最も一般的な手術法は胆管切開術で、胆管の最も狭い部分を切開し、結石を可能な限り除去する。 結石が摘出できない場合は、胆道吻合術が考慮される。 感染を繰り返して肝臓の局所萎縮、線維化、機能低下をきたす場合は、結石や感染巣を含めて肝臓の病変部分を切除する肝切除術を選択することもあり、結石の再発の可能性を回避し、肝臓の病変部分のがん化を防ぐことができ、肝内胆汁結石に対する積極的な治療法でもあります。 肝内胆石と診断された場合、上記のような症状が現れたら、積極的に医療機関を受診し、医療専門家による病態の解明後に最善の治療法を選択することが、最良の予後を得るために重要である。