概要
肺胞低換気症候群は、肺胞ガス交換量が組織代謝レベルに適応できず、肺胞内の酸素分圧および動脈血中の酸素分圧が低下し、動脈血中の二酸化炭素分圧が上昇する換気不全症候群であるが、臨床的に有意な低換気症候群であり、PaCO2は通常6.67kPa（50mmHg）より高い。
病因
多くの臨床症状が慢性肺胞低換気につながるが、一般的には以下のようなものがある：
1.呼吸受容器の疾患
頸動脈小体の機能障害および外傷、代謝性アシドーシス。
2.脳幹の疾患
髄様小児脊髄炎、脳梗塞、脱髄疾患、特定の薬剤（鎮静剤、麻酔薬など）の長期投与、原発性肺胞低換気症候群。
3.脊髄、末梢神経、呼吸筋の疾患
ポリオ性脊髄炎、運動ニューロン疾患、末梢神経障害、重症筋無力症、筋ジストロフィー、慢性ミオパチー。
4.胸部疾患
肥満低換気症候群、後側弯変形症など。
5.肺・気道疾患
慢性閉塞性肺疾患、嚢胞性線維症、咽頭・気道閉塞、閉塞性睡眠時無呼吸症候群など。
病態
低換気症候群は、根本的な病因は一貫していないものの、肺胞低換気による肺胞および動脈血PCO2の上昇という類似した臨床的特徴を有している。 肺胞PCO2とPaO2の間にはある種の逆相関があり、肺胞PCO2の上昇は必然的に肺胞PO2の低下をもたらし、その結果、動脈低酸素血症を引き起こす。 この典型的な病態生理学的変化は夜間睡眠中に起こり、呼吸駆動がさらに低下するとより顕著になる。
症状
症状は換気障害の程度によって異なり、無気力、めまい、頭痛、疲労、無気力、発汗過多、重症例では視神経浮腫、血圧上昇、ストレス潰瘍、チアノーゼ、肺高血圧症、肺性心疾患などがみられる。
検査
1.血液ガス分析
血液ガス分析では、動脈酸素飽和度、動脈酸素分圧の低下、動脈二酸化炭素分圧、水素イオン濃度、重炭酸濃度、二酸化炭素結合能の上昇、ヘマトクリットの上昇を測定する。
2.肺機能検査
肺機能検査では、拘束性または閉塞性の換気機能障害が認められる。
診断
臨床症状、身体徴候および臨床検査に基づいて診断できる。 肺性心疾患との鑑別診断が必要である。
治療
1.原疾患の治療
本症に対する主な治療法である。
2.呼吸促進薬
鎮静や酸素投与により誘発される本症に適する。
3.気道の確保
気管支拡張剤、ホルモン剤、去痰剤などを使用する。
4.酸素療法
経鼻チューブ酸素または人工呼吸器による陽圧換気。
5.アシドーシスの是正
呼吸性アシドーシス、特に混合性アシドーシスがある場合は、アミノトリオールを用いてアシドーシスを改善する。
6.炭酸脱水酵素阻害薬
アセタゾラミド（acetazolamide）などの炭酸脱水酵素阻害薬は、慢性症例には使用できるが、炭酸ガス麻痺の急性期には使用禁止である。
7.対症療法
横隔膜ペーシングは、非横隔膜神経障害や呼吸神経障害に用いることができる。