ウイルスとは.細胞構造を持たない微生物で.電子顕微鏡でしか見ることができないほど直径が小さく.ナノメートル単位で測定されます。 球状.棒状.オタマジャクシ状のウイルスで.その構造はタンパク質の殻と内部の遺伝物質からなり.一般にDNAとRNAと呼ばれ.RNAウイルスとDNAウイルスに分類されます。 ウイルスのタンパク質の殻の役割は.ウイルスの遺伝物質を保護することであり.これを他の生物の生体細胞に注入して繁殖させることをウイルス感染という。 ウイルスは生きた細胞内にしか寄生できず.一度生きた細胞から離れると自力では生きていけず.結晶化してしまうため.生きた細胞に感染することが.ウイルスが生存・繁殖する唯一の方法です。 ウイルスは200種類以上知られており.陸.海.空など広く分布し.あらゆる動植物に存在し.ほとんどすべての生物がウイルスに感染して病気を引き起こす可能性があります。 エイズ.インフルエンザ.天然痘.SARS.ウイルス性肝炎.そして現在大流行している新型コロナウイルスなど.ヒトの感染症の8割はウイルスが原因です。 ウイルスの治療には特効薬がなく.主に患者の免疫力に頼ることになる。 ウイルスによる流行性疾患を防ぐためには.ウイルスに対するワクチンの開発が大きな対策となる。