前立腺がんは.欧米諸国の男性に最も多く見られる悪性腫瘍で.悪性腫瘍による死因の第2位を占めています。 近年.中国における前立腺がんの発生率も増加傾向にあり.現在では中国の男性の悪性腫瘍の発生率で第6位となっています。 統計によると.中国では中・後期前立腺がん患者の割合が欧米に比べて著しく高く.中国の前立腺がん患者の治療成績や長期生存率に直接的な影響を及ぼしていることが明らかになっています。 早期の前立腺がんには.通常.典型的な症状はありませんが.排尿困難.血尿.骨の痛み.貧血などの症状が現れると.がんが進行していることを示すことが多くあります。 前立腺がんを早期に発見するにはどうしたらよいのでしょうか？ PSAは.主に前立腺上皮細胞で産生される一本鎖の糖タンパク質であり.前立腺組織に特異的であることから.この名がついた。 凝固した精液を液状に戻す働きを持つ酵素で.男性の生殖機能に関係する。 世界的に著名な泌尿器科医であるウィリアム・J・カタローナ教授は.前立腺がんの第一選択検査としてPSA検査を使用した先駆者であり.「前立腺がんPSA検査の父」として知られています。 彼がセントルイス（米国ミズーリ州）で行った36,000人の国勢調査は.FDA（米国食品医薬品局）によるPSA検査とfPSA検査の承認につながった。 2.PSAが必要な理由 現在.血清PSAは前立腺癌の特異的マーカーとして認識されており.前立腺癌のスクリーニングや早期診断に用いることができる。 通常.前立腺上皮は緻密な基底膜に覆われており.上皮と血液を隔てる「高い壁」として機能している。 その結果.ほとんどすべてのPSAは.管を通って精液にのみ移行し.血液には移行しない。 その結果.正常な男性の血清PSA濃度は非常に低く.一方.精液のPSA濃度は血清PSA濃度の約100万倍となる。 前立腺の病気が発生すると.程度の差こそあれ.基底膜が損傷します。特に前立腺がんの場合.がん細胞の異常増殖により基底膜に深刻な損傷が生じ.この「異常ルート」からPSAが血液中に入り込んでしまうのです。 前立腺の内腔におけるPSAの濃度は血液中よりもはるかに高く.その結果.血清PSA値は著しく上昇する。 PSA検査は.2mlの血液で済み.検査前の絶食も必要ない便利な検査です。 通常の場合.PSAは直接血流に乗らないため.正常な男性の血清PSA濃度は非常に低い。 血清PSAの正常値は(0~4)ng/mlと一般的に言われていますが.病院独自の検査機器や使用試薬の基準により若干の違いがあります。 血清PSA（tPSA）が10ng/mlを超えたら.前立腺がんを強く疑う必要があります。 用心して速やかに泌尿器科を受診し.必要に応じて前立腺MRI検査や前立腺穿刺生検を受けて.前立腺がんの有無をさらに明確にしましょう。 tPSAが4～10ng/mlのとき.前立腺がんの可能性は約25％（欧米において）。 臨床用語の4～10ng/mlはPSAのグレーゾーンで.この範囲のPSAでは前立腺がんの可能性があるかどうかの判断が難しいという意味である。 このとき.PSA関連の変数であるフリーPSA（fPSA）.PSA密度（PSAD）.PSAレート（PSAV）に言及することが推奨される。 これらのパラメータは比較的複雑であるため.ここでは詳しく説明しない。