関節リウマチの最も一般的で直接的な臨床症状は関節の痛みであり.関節リウマチが患者さんにもたらす身体的な痛みもまた関節の痛みである。 関節リウマチは.関節の痛みだけでなく.腫れやこわばり.屈伸障害.強直.変形などを引き起こし.リウマチ患者さんの日常生活に重大な影響を及ぼします。 そのため.治療を受けると.まず痛みの緩和.関節機能の改善.正常な運動能力の回復が効果として主張されます。 リウマチの治療では.まずホルモン剤が「すぐに」痛みを緩和しますが.近年は生物学的製剤も開発され.比較的短期間で大きな痛みの緩和と正常な関節機能の回復が期待できるものがあります。 ホルモン剤の正しい使用など.専門家による合理的な治療を盲目的に否定してはならない。違法な医師は.「奇跡的な」結果を得るために.しばしば「自家製薬」に違法にホルモン剤を添加し.患者に自分の薬に対する信頼と信用を持たせ.継続できるようにするのである。 お金を稼ぐ」ことを続けている。 非ステロイド性抗炎症鎮痛剤も.比較的良好な抗炎症・鎮痛効果を有しており.リウマチ患者の臨床症状を改善することができるため.リウマチの治療において.併用薬物使用プログラムでは.このような薬剤があります。 関節リウマチの治療では.症状と根本原因の両方を解決する必要があり.関節の痛みを改善することが最も代表的な「対症療法」です。 しかし.「症状」を治療しないことは.痛みがないことが「つらい真実」であると考え.患者さんの医師や治療に対する信頼に影響を与えやすくなります。 しかし.リウマチの治療やリハビリテーションにおける「難しい真実」はこれだけではありません。 もっと重要であるにもかかわらず.見落とされがちな2つの問題.すなわち.病気の進行の中断と副作用のモニタリングがあります。 関節リウマチには独特の病態があり.関節痛などの臨床症状がなくなったからといって.リウマチのコントロールがうまくいった.治療がうまくいったということにはなりません。リウマチの治療は.もう一つの「難しい真実」.リウマチの進行の抑制という観点からも検討されます。 関節リウマチが体に最もダメージを与えるのは骨へのダメージですが.これは関節リウマチをうまくコントロールしないと.徐々に進行していく病態です。関節リウマチは進行し続け.重症化し.不可逆的な状態にもなっていきます。 この病的な発展は.鎮痛剤の存在によって覆い隠される可能性があります。 関節リウマチの治療では.単に「痛みがない」だけでは骨破壊が抑制されたことにはならず.「痛みがない」ことは炎症の存在を伴う可能性が高く.炎症が存在する限り骨破壊の病的プロセスが存在する可能性が高いのです。 関節リウマチの炎症は免疫機能不全の結果であり.炎症の治療には免疫問題の是正が必要であり.そのために免疫抑制剤を使用することになります。 薬理学的研究により.効果的な免疫抑制療法には骨破壊を遅らせる作用があることが分かっており.そのため「疾患修飾薬」と呼ばれています。 これは.”治療 “を目的とした薬剤の一種です。 免疫抑制剤の効果を示す最も直接的な証拠は.関節リウマチに関連する免疫パラメータの低下であり.間接的には.ホルモン剤やNSAIDsを使用しなくても.炎症がコントロールされ.関節が比較的動きやすく痛みのない状態が保たれていることである。 同時に.レントゲン写真で骨の安定性を実証しています。 薬物の副作用が存在する現実があるからこそ.副作用のモニタリングは治療において最優先されなければならない。病気を治しても肝臓や腎臓を食ってしまうのは.リウマチの治療の目的でもないのだ。 毒性副作用を安全にコントロールすることも.リウマチ治療における「厳然たる事実」です。 西洋の薬は副作用が多いと思って怖がる人がいますが.その必要はありません。 西洋の医薬品は.販売される前に厳しい毒性試験と臨床観察が行われ.使用量も科学的根拠に基づいて決められ.専門医の指導のもとで定期的に観察しながら使用すれば.通常は重篤な副作用を起こすことはない。 薬物使用に関する問題の多くは.患者の無秩序な使用.セルフメディケーション.診察の怠慢が大きく関わっている。 リウマチの治療は.安全で効果的であることが理想ですが.現実にはそれほど「理想的」ではなく.患者さんの個人差や医療環境の違いもあり.さまざまな問題があることが多いのです。 満足のいく治療結果が得られなかったことを.やみくもに「リウマチは治療が難しい」「不死身のがん」などと決めつけてはいけないのです。