乳がん啓発
私たちは日々の仕事の中で.「乳がんはどのようにして発生するのか」という疑問に直面することがよくあります。 乳がんはどのように発生するのか」という質問はよく聞かれます。 実際.科学者たちはこの腫瘍の探求を止めることはなかった。 乳がんが発生する仕組みがわかった。 体内の正常な細胞の多くは.毎日コツコツと均等に分裂・増殖し.古くなったり傷ついたりした細胞と入れ替わりながら.体のあらゆる機能を維持しているのです。
しかし.外的要因が変化し.細胞の分裂や増殖が速くなると.局所的に腫瘤が形成され.良性または悪性になることがあります。 乳房に発生した腫瘤が悪性である場合は.乳がんと呼ばれます。 乳がんの多くは乳管に発生し.乳管がんと呼ばれます。
また.少数ですが.管の先の小葉にできるものもあり.小葉がんと呼ばれています。 腫瘍が乳管や小葉にとどまっている場合は.非浸潤がんまたはin situがんと呼ばれますが.周囲の組織に増殖したり.体の他の部分に転移したりした場合は.すでに浸潤がんで.予後は非常に危険な状態になっています。 これが.乳がんが発生するプロセスです。
早期乳がんの標準治療
腫瘍が成長・増殖する過程では.新しい血管の形成が必要であり.血管内皮増殖因子が重要な役割を担っています。 VEGFファミリーには.VEGF-A.VEGF-B.VEGF-C.VEGF-D.その他多くの関連分子が含まれています。 この因子は.血管内皮細胞の成長と増殖を促進し.血管内皮細胞が産生する成長因子受容体に結合して下流のシグナル伝達経路を活性化し.最終的に新生血管の形成を促進します。
早期乳がんの患者さんは.診断されると「先生.私は治るんですか」と熱心に聞かれることが多いのです。 最適な治療法は？” . これは非常に重要かつ緊急な質問のように思われるかもしれませんが.答えは簡単です。 これは.現代の医療モデルが経験医学からエビデンス・ベースト・メディスンに変わり.治療法の選択が医師個人の数人の患者に対する経験の問題ではなくなったからである。 このガイドラインは.医学書や雑誌.インターネットなどを通じて専門家に伝えられ.患者さんが最新かつ最善の治療法を受けられるよう.最新の研究に照らして常に改訂されています。
乳がんと診断されたある患者さんは.その全症例をアメリカの東海岸と西海岸にある複数の腫瘍センターへ持っていったところ.驚くほど一致した結果が得られました。 これは.「地球は平らである」という考えを再確認させ.同じ職場で同じテーブルを囲み.同じ専門医が共通の標準治療や治療法を参考にしているのです。 つまり.乳がん患者の症例情報が集まれば.国や病院.医師によって異なるとしても.その患者にとって正しい治療方針が決定されるのです。
なぜなら.専門医がその職業を営む資格を有する以上.専門医の標準的な診察・治療ガイドラインに精通していなければならないからです。 しかし.わが国では.都市と農村.専門病院と一般病院との間の大きな格差.専門医へのアクセスシステムの不備.専門家ガイドラインの教育・普及の前段階.さらには国民の文化の質の偏りなどから.時折.痛みを伴う医療過誤が発生しています。
乳房を完全に温存できる患者が誤って乳房切除術を選択し.永遠の後悔を味わう.術後放射線治療を選択すべき患者が放射線治療を受けず.腫瘍の局所再発に直結する.何十万ドルもする標的治療には適さないのに.家を売って得にもならない流行の治療を楽しむ患者もいる。
早期乳がんの患者さんが回り道をしないためには.次のようなステップを踏むことが大切だと思います。
1.手術前に全身検査を行い.乳がんの臨床病期.病理型.分化度.分子指標の状態を明らかにする。
2.手術前に乳房温存の可能性があるかどうか.慎重に相談する。
3.術後は.腫瘍のリスク分類に応じて.科学的補助化学療法.放射線療法.内分泌療法.分子標的治療などを厳格に策定しています。
治療法の選択肢を狭めないためにも.乳がんの診断後は権威ある複数の乳がん専門医に相談し.正しい治療法を選択することが望まれます。
再発転移性乳がんの科学的治療法
最善の治療資源を駆使しても.乳がん患者さんの治癒率は60％に過ぎず.その多くが再発転移を繰り返しているのが現状です。 このような患者さんの治療法の選択は.医師にとっても患者さんにとっても非常に難しいものですが.決してこれで終わりというわけではありません。 乳がん細胞は独自の特徴を持つため.通常.増殖が比較的遅く.進行も緩やかで.肝臓がんや肺がんに比べて予後が比較的良いとされています。
また.再発転移をした患者さんの予後は.転移の場所や範囲によって大きく異なります。 例えば.再発が局所的なものだけなら.まだ治る可能性は十分にあります。 骨.皮膚・軟部組織.リンパ節への転移があっても.通常.腫瘍は十分にコントロールされます。 肺.肝臓.脳への転移が早期に発見されても.腫瘍が長期的に安定することもあります。
つまり.医師が再発転移を伴う進行乳がん患者を前にしたとき.まず治る再発転移か治らない再発転移かを定義して治療戦略をあらかじめ決めておき.前者は一般により積極的な戦略選択とし.後者は緩和治療と延命のための戦略としておくべきだということです。
再発転移のある乳がん患者さんには.乳がん内科の専門家である宋三泰教授が提唱する「処方変更なし.効果なければ変更なし」の八字方針を.医師と患者の双方が具体的な治療方針を立てる際の原則とすべきと考えるからです。 具体的には.乳がん患者の腫瘍の状態を総合的に把握した上で.患者のこれまでの治療歴を網羅的に収集し.効果のない治療.受け入れられなかった治療.有効性が評価されていない治療を区別する必要があります。
治療計画は.効果のない治療の除外.受け入れられなかった治療の優先.効果が未確定の治療の二次選択という原則に基づいています。 いったん有効な治療法を適用したら.決して勝手に放棄してはならず.できるだけ長く腫瘍を制御するために.有効性の悪化.忍容性の低下.経済的負担の3つの場合にのみ中止されるべきである。 乳がんには.他の腫瘍にはない内分泌治療の選択肢がもう一つあるため.私たちの右手と左手のように.右手が疲れたら左手を.右手が疲れたら左手を.と化学療法を内分泌療法と交互に適用することもあるのです。
再発転移のある進行乳がん患者は.腫瘍の全身への播種が見られるため.手術や放射線治療などの局所治療手段は通常.主な治療選択肢とはならないが.放射線治療は脳転移の管理.腫瘍の局所疼痛のコントロール.脊髄圧迫の緩和など腫瘍の緊急時に非常に良い役割を果たすことが多いが.放射線治療はあくまでも局所治療手段であることを覚えておく必要がある。
IV.乳がん患者の社会的リハビリテーション
乳がん患者の心理的リハビリテーションと社会復帰は.社会や医療関係者から常に無視されてきた問題です。 ひとたび乳がんを患うと.女性は「自分はがん患者なのではないか」「再発・転移があるのではないか」「同僚や友人から差別されるのではないか」など.苦痛と憂鬱の渦に巻き込まれます。 という疑問.再発・転移の心配.同僚や友人からの差別など.常に悩まされ続けています。
乳がんは治癒率の高い腫瘍であり.早期乳がんの患者さんは.標準的かつ科学的な総合治療を受ければ.ほとんどが治癒すると言われています。 つまり.手術.化学療法.放射線療法.内分泌療法を行った後は.体内から腫瘍細胞がいなくなる可能性が高く.危険な状態ではなくなるのです。
定期的な経過観察や内分泌補助療法は.あくまでも保険診療後の措置であり.体内に腫瘍がないことをいかなる手段によっても確認することはまだできないからです。 毎日を楽しく過ごすことは.人生にとって重要な要素となっています。 家族からのケアや医師からの治療は.再び人生を楽しめるようにするためです。