ハイムリック法は、緊急時に気道異物の閉塞を解消するための簡単で効果的な応急処置法である。 主に喉頭や気道に異物が入り、自力で排出できず、窒息の危険がある緊急時に用いられる。
ハイムリック法は患者の体位によって異なる。
1.咽喉が閉塞している患者が立位または座位にある場合、救助者は患者の背後に立ち、両手を交差して患者の剣状突起の下または臍から水平に指2～3本分上の位置に置き、上腹部を急速に内側上方に3～5回衝撃して横隔膜を隆起させ、その衝撃を利用して気道内の閉塞異物を気道外に排出させる。
2.異物による窒息のため、患者が地面に倒れて目を覚まさない場合、救助者はまず患者を仰臥位にして頭を横に倒し、患者の両脚の真ん中をまたいで乗り、片方の手のひらの付け根を患者の剣状突起の下か、へその上の横指2-3本の位置に置き、もう片方の手を最初の手の上に置き、上腹部を急速に内側に3-5回衝撃し、閉塞物質が排出されるまで繰り返す。
異物が排出されても患者の意識がない場合は、直ちに患者の意識を確認し、必要であれば直ちに心肺蘇生を行う。
患者の気道が異物で閉塞していることがわかったら、直ちに救急電話をかけ、同時にハイムリッヒ法を行い、ハイムリッヒ法で異物を気道から排出できない場合は、できるだけ早く病院へ送り、専門医の助けを求めるべきである。